A moszuli Irak leghatalmasabb gátja: 11-12 millió köbméter vizet duzzasztottak fel itt, amellyel ezer megawattnál több áramot termelnek.
Az Iszlám Állam fegyveresei augusztus 7-én foglalták el a gátat, amelyért azóta is ádáz harcot vívnak a kurdokkal, akik komoly segítséget kapnak az Egyesült Államoktól. A Központi Parancsnokság közlése szerint amerikai bombázók, vadászgépek, támadó gépek és drónok szombaton kilenc, vasárnap 14 támadást hajtottak végre a dzsihádisták állásai ellen.
A gát birtoklásával gyakorlatilag az Iszlám Állam dönti el, mennyi vizet kap Bagdad és a fővárostól délre eső mezőgazdasági területek. Ha akarják, éhhalálra ítélhetik az országot.
Vagy fulladásra – ha beváltják a fenyegetésüket, és felrobbantják a gátat, akkor 55 méter magas árhullámot indítanak el vele a Tigris folyón. Ez elmosná a másfél millió lakosú Moszult és a folyó melletti településeket, több méter magasan állna a víz Bagdadban is.
Az amerikai Time magazin szerint ezt aligha teszik meg a dzsihádisták, amíg Moszul az övék. De azt csak találgatni lehet, mire vetemednek, ha elveszítik a várost, ezért először mindenképpen a gátat kell felszabadítani a kurdoknak és az iraki kormánycsapatoknak.
Az amerikaiak a gát körüli dzsihádista erőket bombázzák. A légicsapásoknak köszönhetően a pesmergák elfoglalták a víztározó keleti részét, és a kurd autonóm hatóságok szerint „jól haladnak előre”, de „kemény ellenállást” tapasztalnak az Iszlám Állam harcosai részéről.
Egy magas rangú kurd tisztségviselő, Hosjar Zebari, aki egy hónappal ezelőttig Irak külügyminisztere volt, elmondta a BBC-nek, hogy a dzsihádisták taposóaknákat telepítettek az utak menté, és öngyilkos merénylőket is bevetnek a pesmergák ellen.
Egy másik kurd illetékes, Ali Auni egyenesen azt állította az AFP francia hírügynökségnek, hogy az egész tározót visszafoglalták a dzsihádistáktól. A Financial Times erbili tudósítója szerint viszont csak közel vannak ahhoz, hogy körbefogják a víztározó körül állomásozó iszlamista erőket.
Ha az Iszlám Állam nem is robbantja fel a gátat, az már régóta olyan rossz állapotban van, hogy mindenképpen hihetetlenül nagy veszélyt jelent.
Szaddám Huszein az 1980-as években építtette meg a létesítményt, és azóta is folyamatos fenntartást igényel, például betonnal kell feltölteni ott, ahol szivárog. Az amerikai kormányzat a BBC szerint több mint harminc millió dollárt költött a gát ellenőrzésére és javítására.
2006-ban az amerikai hadsereg műszaki alakulata a „világ legveszélyesebb gátjának” nevezte a moszulit. 2007-ben pedig jelentésük alapján az Irakban állomásozó amerikai erők parancsnoka, David Petraeus tábornok és Ryan Crocker akkori bagdadi nagykövet figyelmeztette Nuri al-Maliki kormányfőt, hogy bármikor bekövetkezhet a baj, mert a gát instabil talajra – homokra, agyagra, hasadékos területre – épült, és gyakorlatilag napi betoninjekciók szükségesek csak ahhoz, hogy át ne törje a víz.