A szíriai állami média szerint a Damaszkusz déli, Szajjida Zainab külvárosi negyedének mecsetében lévő síita szent helynél, Mohamed próféta unokájának mauzóleumánál egy gépkocsiba rejtett pokolgépet hoztak működésbe, majd amikor a mentők a helyszínre érkeztek két öngyilkos merénylő is felrobbantotta magát a sebesülteken segíteni igyekvő tömegben.
Az Emberi Jogok Szíriai Megfigyelőközpontja (OSDH) negyvenhét halálos áldozatról számolt be, és figyelmeztetett, hogy számuk nőhet, mert sok sebesültnek súlyos az állapota. Egy internetes közlés szerint a merénylők az Iszlám Állam nevű terrorista szervezet emberei voltak.
A mauzóleum fontos zarándokhely a síiták számára, ugyanakkor a szélsőséges szunniták elutasítják az ilyen jellegű emlékhelyeket.
Az Iszlám Állam dzsihadista szervezet és más szélsőséges iszlamista csoportok ahol tudják, rombolják az ideológiájukkal ellenkező műemlékeket.
A Szajjida Zainabban lévő szentélynél az utóbbi években többször is követtek már el robbantásos merényleteket.
Staffan de Misturával, az ENSZ szíriai különmegbízottjával találkoztak vasárnap Genfben a szíriai ellenzék képviselői
Optimisták vagyunk, és azért vagyunk itt, hogy megoldást találjunk a problémákra"
- hangsúlyozta Szálem Muszlit ellenzéki szóvivő a találkozó után.
Az ellenzék képviselői ugyanakkor nyomatékosították: addig nem hajlandóak tárgyalóasztalhoz ülni a damaszkuszi rezsim küldötteivel, amíg nem látják a kormány elkötelezett szándékát a szíriai humanitárius helyzet javítására.
A különmegbízott a találkozó után kijelentette, hogy derűlátó.
"Ez egy olyan történelmi lehetőség, amelyet nem szalaszthatunk el" - mondta Mistura az ellenzék fő erejét képviselő Tárgyalási Főbizottság (HMC) szállásáról távozóban.