A közelmúltban sajnálatos módon elszaporodtak a nemzetközi terrorista cselekmények, amelyeknek fő célja már nem valamely konkrét követelés teljesítésének a kikényszerítése, hanem a pusztítás, rombolás, a lakosság és a kormányok megfélemlítése. A nemzetközi terrorizmus visszaszorítására az utóbbi években - már a szeptember 11-i merényletek elkövetése előtt is - több új nemzetközi egyezmény született, amelyek rendelkezéseit integrálni kellett a hazai jogba.
A Btk. módosítás során szükség volt tehát a terrorcselekmény törvényi tényállásának újrafogalmazására, a kilátásba helyezett büntetési tétel szigorítására. A törvényalkotók indokolása szerint ugyanis a legújabb kori terrorcselekmények elkövetőinek sok esetben nem előnyök szerzése, hanem kizárólag az a célja, hogy az embereket tömegesen megfélemlítsék, elpusztítsák. Ezért került a bűncselekmény törvényi tényállásába az állam, állami szerv, nemzetközi szervezet kényszerítése, valamint az állami, társadalmi gazdasági rend megváltoztatása, nemzetközi szervezet működésének megzavarása mellett a lakosság megfélemlítésének a célzata is.
Továbbra is büntetendő a terrorcselekmény előkészülete és a feljelentés elmulasztása. Külön bekezdés tartalmazza a terrorista csoport fogalmának meghatározását. Terrorista csoport ennek megfelelően a három vagy több személyből álló, hosszabb időre szervezett, összehangoltan működő csoport, amelynek célja terrorcselekmények elkövetése.
Terrorista jellegű cselekménynek tekinthető a légi jármű hatalomba kerítése is. A jövőben emellett azonban büntetőjogilag üldözötté válik a vassúti, vizi, közúti tömegközlekedési, vagy tömeges áruszállításra alkalmas jármű hatalomba kerítője is.