A 16 továbbjutó csapatból a lengyel válogatott volt az, amelyik a leggyengébben játszva is be tudott kerülni a nyolcaddöntőbe.
Ott aztán eljött az igazság pillanata,
mert a vb-címvédő franciák egy bántóan sima meccsen 3-1-re nyertek, hazaküldve ezzel Lengyelországot.
A lengyel válogatottnak egyetlen világsztárja volt - Robert Lewandowski. A múlt idő használata talán azért helyes, mert a Barcelona játékosa a négy év múlva sorra kerülő vb-n már aligha lesz ott hazája csapatban - már amennyiben a lengyelek egyáltalán kijutnak az amerikai-mexikói-kanadai vb-re.
Lewandowskinak ezen a világbajnokságon az utolsó megmozdulása egy lazán begurított tizenegyes volt Lloris kapujába, amit a venezuelai bíró megismételtett.
Ha nem így tesz, akkor Lewandowski egy borzalmasan elvégzett és a kapus által kivédett tizenegyessel fejezi be a vb-t.
A francia csapatról nehezen lehet megállapítani, mit tud valójában. Eddig nem játszottak olyan meccset, ahol minőségi ellenfelük lett volna. A négy lejátszott találkozó közül a dánok elleni összecsapás volt a legnehezebb, de ez a dán együttes csak árnyéka volt önmagának. Így nyugodtan mondhatjuk, hogy a francia-angol negyeddöntő lesz az, amelyik az első igazán komoly meccse lesz a világbajnoknak.
Ahogyan az várható volt, a gyengécske szenegáliak (a katari csoportból a hollandok mögött jutottak tovább) sem tudták megállítani az angolokat, akik eddig már 12 gólt lőttek ezen a vb-n. Mondjuk ebből hatot Iránnak, hármat Walesnek és Szenegálnak. Egyik sem valami veretes ellenfél.
Éppen ez altathatja el az angol válogatottat, amelynek szintén most, a franciák elleni negyeddöntővel kezdődik majd az igazi világbajnokság.
A nagy kérdés az, hogy az eddigi, edzőmeccsekre hajazó találkozók mennyire készítik fel az angolokat a franciák elleni csatára.
Egy biztos: az angol-francia ütközet, a legutóbbi vb-győztes és Eb-ezüstérmes csatája óriási meccset hozhat.
Az amerikai csapat Anglia mögött, Wales és Irán előtt jutott be másodikként a legjobb 16 közé. Az ő produkciójuk annyival volt jobb a lengyeleknél, hogy Irán ellen egy ki-ki meccsen tudtak győzni egy felajzott ázsiai együttes ellen. Aztán, amikor szembejöttek a hollandok, már nem volt ellenszere az amerikai csapatnak. Ugyanakkor a négy lejátszott nyolcaddöntő vesztesei közül még mindig az amerikai együttes volt az, amely a leginkább meg tudta nehezíteni az ellenfele dolgát.
0-0-nál még az elején volt egy nagy USA-helyzet, meg 2-1 után is még egy.
Ám ezeket a következő vb egyik házigazdája nem rúgta be, így maradt a kiesés és a gyors búcsú a legjobb 16 között.
Hollandia? Rájuk ugyanaz érvényes, mint a francia csapatra. Igazából nem tudni, hogy mire képesek. A harmatgyenge Katar, Szenegál, Ecuador csoportban elért teljesítmény nem mérvadó, miként az USA elleni meccs sem. Nekik is a negyeddöntő lesz az első komoly mérkőzés, mert az ellenfél a Lionel Messi vezette argentin csapat lesz.
Az ausztrál csapatnak a 98. percben ziccere volt ahhoz, hogy 2-2-re és hosszabbításra mentse az argentinok elleni nyolcaddöntőt. Ezzel együtt - a mérkőzés egészét nézve - hatalmas volt az argentinok fölénye.
Az argentin csapat úgy végzett a csoportja élén, hogy az első meccsen a szaúdiaktól elszenvedett 2-1-es vereség után végig nyakukon volt a kés.
A hollandokkal ellentétben ők tehát már túl vannak azon az érzésen, hogy úgy kell játszaniuk, hogy nem hibázhatnak.
Lionel Messi élete utolsó világbajnokságán igazi vezérként vezeti a dél-amerikai csapatot. Rajta tényleg érezni, hogy megfeszül a siker érdekében, mert tudja, ha most nem lesz világbajnok, akkor soha. Azzal pedig, hogy Ausztrália ellen gólt szerzett, megszakított egy negatív sorozatot, hiszen Messinek ez volt az első gólja egy világbajnokság egyenes kieséses szakaszában.
Ahogyan írtuk, a nyolcaddöntők felén vagyunk túl. Négy mérkőzés még hátravan ebből a szakaszból. Hétfőn előszőr a Japán-Horvátország, majd a Dél-Korea-Brazília meccs jön, kedden a Spanyolország-Marokkó és a Portugália-Svájc összecsapás.
A brazilok az eddig mutatott játékuk alapján a nyolcaddöntő abszolút esélyesei, hatalmas meglepetés lenne, ha a koreai csapat akárcsak meg is nehezítené Neymarék dolgát.
Ráadásul a sérült Neymar visszatér, szóval minden az ötszörös világbajnok mellett szól.
Nehezebb a helyzet a horvát-japán meccsen. Bár a japánok a torna eddigi meglepetéscsapatának számítanak, most mégiscsak a legutóbbi vb ezüstérmese ellen lépnek pályára. Akik figyelték a horvát csapat eddigi meccseit, láthatták, hogy
a meccseik 70. percétől jelentősen és látványosan esik vissza a teljesítményük.
Azaz elfáradnak. Japán viszont a hajrákat is nagyon jól bírta: Costa Ricát az utolsó percekben is hatalmas nyomás alatt tartotta, a két sztárcsapat elleni győzelme során pedig a hosszabbításban is úgy küzdött, hogy az elképesztő volt. Ez lehet az ázsiai csapat esélye.
A Spanyolország-Marokkó meccs is országos egyesnek tűnik. A spanyolok a japánok elleni meccsen furán játszottak, csoportelsővé téve az ázsiai csapatot, egyben lekerülve a brazilok ágáról.
Akik a németeknek szurkoltak ezen a vb-n, most dühösen gondolnak a spanyolokra és abban bíznak, hogy a marokkóiak bosszút állnak. Aligha lesz így, ha mégis, az a vb legnagyobb meglepetése lesz.
A portugál-svájci meccsen ismét két európai ellenfél csap össze. Lionel Messihez hasonlóan Cristiano Ronaldónak is ez az utolsó esélye, hogy vb-döntőt játsszon.
Addig azonban még borzalmasan hosszú az út. A svájci csapat a szerbek elleni kőkemény ki-ki meccsen jutott be a 16 közé,
a portugálok pedig abszolút nem vették komolyan a koreaiak elleni utolsó mérkózést.
Ha Svájc nyer, meglepetés, de nem akkora, mintha a koreai vagy a marokkói együttes diadalmaskodna.