Federer-tripla, Agassi-búcsú, Hingis-ritörn

2006-ban is mozgalmas évet zárt a teniszvilág, a férfiaknál Roger Federer uralta a mezőnyt, három Grand Slam-tornát is megnyert, és mindössze ötször szenvedett vereségét, ebből négyszer legnagyobb riválisától, Rafael Nadaltól. A nőknél Amélie Mauresmo Wimbledonban és Melbourne-ben is a legjobbnak bizonyult, Justine Henin-Hardenne viszont mind a négy nagy tornán döntőbe jutott, így nem érdemtelenül zárta az évet az első helyen a Debrecenben is megcsodált belga. Elbúcsúzott a játéktól két legenda, Andre Agassi és Martina Navratilova is úgy döntött, hogy leteszi az ütőt, és a gyermekáldás előtt álló Lindsay Davenport is a búcsút fontolgatja, volt ellenben egy nagy visszatérő, Martina Hingis három év kihagyás után csatlakozott ismét az utazó cirkuszhoz.

• Sport 2006

Salak után jöhetett a fű, Wimbledon jegyében a zöld gyepen ütögette a labdát a mezőnyt, Agassinak nem jött össze a sikeres visszatérés, mert Queen's-ben kikapott Henmantól. Június 18-a két csúcsbeállítást hozott, Queen's-ben Hewitt negyedszer nyerte meg a wimbledoni előversenyt és beállította az amerikai John McEnroe, valamint a német Boris Becker rekordját, Federert pedig Halléban koronázták negyedszer királlyá, és sorozatban aratott 41. füvespályás sikerével beérte Borgot a vonatkozó listán. Wimbledonban a Gasquet elleni meccs után már 42-nél járt a svájci, ezzel egyedüli csúcstartó lett, Czink Melinda pedig szintén ünnepelhetett, mert a spanyol Pous-Tio legyőzésével először jutott a második körbe a szentélyben, igaz a következő ellenfél, Amy Frazier egyben a végállomást is jelentette számára.

A magyar játékos búcsújánál valamivel komolyabb visszhangot kapott Andre Agassi kiesése, a 36 éves klasszis előre bejelentette, hogy ez lesz utolsó fellépése az All England Clubban, és szimbolikusnak vehetjük, hogy az a Nadal győzte le, aki az elkövetkező években hasonlóan emblematikus figurája lesz (ha már most nem az) a sportágnak, mint amilyen a Las Las Vegas-i fenomén volt. A döntőkre készülődve déja vu érzése lehetett a szurkolóknak, hiszen a nőknél Melbourne-höz hasonlóan ismét Henin-Hardenne és Mauresmo vívta az utolsó meccset, míg a férfiaknál a 2006-os év slágerpárosítása maradt a végjátékra, Federer megint Nadallal találta szembe magát.

Mauresmo révén 81 évvel Suzanne Lenglen diadala ismét francia győztest ünnepelhetett a teniszvilág, Federer pedig kedvenc borításán megmutatta spanyol kihívójának, hogy ki az úr a zöld gyepen, és ezzel már négy wimbledoni trófea sorakozik a vitrinjében, ráadásul ezeket egymás után nyerte. A Nemzetközi Tenisz Szövetség (ITF) által doppingolás miatt eltiltott Mariano Puerta a nemzetközi Sportdöntőbíróság döntése értelemében akár már 2007-ben visszatérhet, ugyanis a visszaesőnek számító argentin büntetését nyolcról két évre csökkentette a testület. Július közepén az is eldőlt, hogy a Fed-kupában olasz-belga finálé lesz, Clijstersék 4-0-ra lelépték az amerikaiakat, míg a taljánok Spanyolországban zártak sikeres kirándulást.

A sérülések miatt a világranglistán alaposan visszacsúszó Mark Philippoussisnak is kellemes emlékei lesznek a nyárról, newporti diadalával hároméves tornagyőzelem nélküli szériát tört meg. Pete Sampras 2003-as búcsúja óta először ragadott ütőt nagy nyilvánosság előtt, és jól sikerült a visszatérése, a World Team Tennis Tour elnevezésű szenior csapat körverseny New York-i állomásán Alex Bogomolovot verte. Davis-kupa-csapatunk az Euro-afrikai zóna II. csoportjának második fordulójában Plovdivban jutott tovább, a Bardóczky Kornél, Kisgyörgy Gergely duó heroikus küzdelemben, négyórás csatában érte el, hogy már a párosmeccs után eldőljön a párharc.

Jevgenyij Kafelnyikov egy ideje már nem résztvevője a teniszversenyeknek, de azért néha bekerül a hírekbe, ilyen volt az az eset is, amikor a svájci Möhlin nevű település adócsalás miatt eljárást indított az orosz sztár ellen, mert 2001 és 2004 között nem fizette a községi adót. Kafelnyikov később jelezte, hogy rendezi a tartozást, amint eladja az alpesi faluban lévő milliókat érő villát. Cincinnatiben Andy Murray olyan tettet vitt végbe, ami előtte 2006-ban csak Nadalnak sikerült, legyőzte Federert, és ezzel lezárta a svájci nagy menetelését, aki a kudarc előtt előtt sorozatban 55 észak-amerikai mérkőzésen nem talált legyőzőre.

Cincinnatiben végül Roddick keze emelkedett a magasba a döntőt követően, ezzel első tornagyőzelmét aratta az évben a Jimmy Connors által edzett amerikai. A US Open selejtezőjében Nagy Kyra, Kapros Anikó és Gubacsi Zsófia is elvérzett, miközben idehaza az országos bajnokságot rendezték, amely Szávay és Bardóczky sikerével zárult. Czink Melindának mindössze egy meccs jutott, a japán Nakamura ellen búcsúzott, és búcsúra készült Andre Agassi is, aki azért nem adta könnyen magát, Pavelt és Bagdatiszt kiverte, de a selejtezőből feljutott Beckerrel (és hátfájdalmaival) már nem bírt, és ezzel véget ért egy bámulatos pályafutás.

Agassi könnyes búcsúja

A 36 éves közönségkedvenc hosszú pályafutása során - 1986 óta volt profi játékos - összesen 60 ATP-tornát nyert egyesben, s ebből nyolc Grand Slam-diadal fűződik a nevéhez (Australian Open: 1995, 2000, 2001, 2003, Roland Garros: 1999, Wimbledon: 1992, US Open 1994, 1999). Karrierje során 870 alkalommal győzött, 276-szer hagyta el vesztesen a pályát. Az idén különböző sérülései miatt csupán 18 meccset játszott, s ezekből nyolcat elvesztett.

Agassi azon öt versenyző egyike, aki mind a négy GS-viadalt legalább egyszer megnyerte, az egyetlen férfi játékos, aki három különböző évtizedben a legjobb tizben volt az idényzáró rangsorban, és szintén páratlan az a dicsőség, miszerint 18 különböző évben nyert tornát. Ő volt a legidősebb, aki vezette a világranglistát: 2003. május 11-én 33 éves és 13 napos volt.

Martina Navratilova is itt zárta le karrierjét, méghozzá győzelemmel, Bob Bryannel az oldalán mindenkinél jobbnak bizonyult vegyes párosban. A csehszlovákból amerikaivá lett Navratilova 59 GS-diadalából 18-at egyesben, 31-et párosban, 10-et pedig vegyes párosban aratott. Mind a négy nagy tornán győzött legalább egyszer egyesben, párosban és vegyes párosban is. Karrierje során egyesben összesen 167, párosban pedig 177 tornagyőzelmet gyűjtött. A világranglistát 331 hétig vezette.

Federer New Yorkban is átírt egy rekordot, sorozatban tizedik Grand Slam-tornáján jutott a legjobb négy közé (a korábbi csúcstartó Ivan Lendl volt), és ha már ott volt, akkor betakarította ezt a trófeát is, a döntőben Roddick volt a szenvedő fél. A gyengébbik nemnél Sarapova és Henin-Hardenne maradt legtovább versenyben, és végül az orosz szépség vihette haza a kupát és a győztesnek járó pénzdíjat. Az utolsó Grand Slam-verseny utáni időszakban volt minek örülnünk, Czink ugyanis negyeddöntős volt Balin, aztán viszont gyászolt a magyar sport, mert 82. életévében elhunyt Körmöczy Zsuzsa, minden idők legjobb és legeredményesebb hazai női teniszezője, aki 1958-ban győzött a Roland Garroson.

A Fed-kupa, története során először, az olaszokhoz került, akik 3-2-re nyertek a belgák elleni döntőben, aztán egy újabb nagy játékos jelentette be visszavonulását, a spanyol Alex Corretja szemproblémái miatt döntött úgy, hogy vége. Vége lehetett volna a magyar DK-csapat Euro-afrikai zóna II. csoportbeli szereplésének is, de hiába vezettek a mieink már 2-0-ra, a grúzok végül fordítani tudtak, így ők jutottak fel. Két szinttel feljebb, vagyis a Világcsoportban kialakult a döntő párosítása, amelyben az oroszok vártak az argentinokra, és arra is fény derült, hogy 2007-ben a norvégok ellen kezd a magyar csapat. Újításra szánta rá magát a férfi profi teniszezőket tömörítő ATP: jövőre néhány tornán körmérkőzések váltják fel a jelenlegi kieséses rendszert, ami nem mindenkinél aratott oszlatlan sikert, de érdekes kezdeményezésnek tűnik.

Novemberben Madridban gyűlt össze a nyolc legjobb női játékos - először fordult elő, hogy nem volt a mezőnyben amerikai- és már a csoportkörben kiderült, hogy a sokáig vezető Mauresmo helyett Sarapova vagy Henin-Hardenne lesz az évvégi világelső. A döntőt a címvédő francia és az eredménytől függetlenül ranglistaelsővé avanzsáló belga vívta, de Henin-Hardenne nem akart üres kézzel hazamenni, és 6:4, 6:3-ra verte Mauresmót, aki a harmadik helyre csúszott vissza, a legjobb magyarnak számító Czink Melinda a 94. helyről várja a folytatást. A férfiak Sanghajban mesterkedtek, és bár James Blake az utolsó meccsig szépen menetelt, Federert ő sem tudta megállítani, a svájci 2006-ban 12 viadalon diadalmaskodott, s ő lett az első játékos, aki egy naptári évben több mint 8 millió dollárt teniszezett össze: 8 343 885 dollár ütötte a markát.

Federer (jobbra) a Mesterek-kupájának döntőjében Blake gratulációját fogadhatta

A moszkvai Davis-kupa-döntőben a Szafin, Davigyenko, Juzsnyij, Turszunov összetételű hazaiak 3-2-re legyűrték a helyszínen Diego Maradona által is bíztatott argentinokat, így a salátástál másodszor került a kelet-európai nagyhatalomhoz. December elején Debrecenben találkozhatott a közönség sztárokkal, itt volt Justine Henin-Hardenne, Martina Navratilova, Ilie Nastase, és Jelena Jankovic, akik Temesvári Andrea, Taróczy Balázs, Noszály Sándor és Krocskó József társaságában tettek arról, hogy jó hangulatban teljen a gála. Temesvári Andrea egyébként beindította saját teniszakadémiáját, ahonnan remélhetőleg hozzá hasonlóan eredményes tehetségek kerülnek majd ki.

A nemzetközi szövetség megnevezte 2006 világbajnokait, és minden bizonnyal nem sokan lepődtek meg Federer és Henin-Hardenne neve hallatán, az már többek számára jelenthetett új információt, hogy Lindsay Davenport gyermeket vár, és emiatt valószínűleg felhagy a játékkal. Ha így lesz, akkor is büszkén tekinthet vissza az elmúlt évekre, hiszen eddig 51 tornát nyert meg egyesben, közte az 1998-as US Opent, az 1999-es Wimbledont és a 2000-es Australian Opent, valamint az 1996-os atlantai olimpián sem talált legyőzőre.