Az elmúlt napokban terjedő hírek hétfő este beigazolódtak, amikor Bernie Ecclestone maga erősítette meg, hogy a Forma-1 új tulajdonosa, a Liberty Media leváltotta őt a sport vezérigazgatói posztjáról.
„Ma eltávolítottak – mondta a német Auto Motor und Sport-nak.
Egyszerűen ennyi volt. Ez hivatalos. Többé nem én irányítom a céget.
A helyemet Chase Carey vette át. Az új szerepemnek amolyan amerikai neve van. Tiszteletbeli elnök lettem, vagy mi – tette hozzá a rá jellemző fanyar humorral. – Most ez a pozícióm, csak nem tudom, mit jelent.”
Bár a 86 éves Ecclestone-nak már 2006 óta nincs többségi részesedése az F1-ben, az előző tulajdonos, a CVC Capital Partners meghagyta őt a világbajnoki sorozat élén, amelynek a mindennapi ügyeibe nem szólt bele.
A Libertynek azonban más elképzelései vannak, például nyitni akar az internetes felületek és a közösségi média felé,
márpedig ezt Ecclestone kitartóan ellenezte. Korábban úgy lehetett tudni, hogy azt szerették volna, ha még három évig marad, de ezek szerint mégsem ez a forgatókönyv valósul meg.
Ecclestone leváltását röviddel később a Liberty is megerősítette. A helyét valószínűleg nem egyetlen személy veszi majd át: míg a vezérigazgató az általa is említett Carey lesz, a legendás mérnök, Ross Brawn kapja a főszerepet a sportszakmai irányításban, a kereskedelmi ügyekkel és a marketinggel pedig az ESPN korábbi salesfőnöke, Sean Bratches fog foglalkozni.
Az F1 eddigi nagyura – aki a kilencvenhez közel is folyamatosan utazott, és maga tárgyalta le a szerződéseket a nagydíjak rendezéséről – azt mondta, „az irodában töltött napjaim mostantól csendesebbek lesznek.
Később talán elutazom egy-egy versenyre.
Még mindig vannak barátaim a Forma-1-ben, és van elég pénzem is, hogy megengedhessek magamnak egy látogatást.”
Carey elismerően nyilatkozott arról, ahogy évtizedeken át irányította az F1-et. „Ez a sport neki köszönhetően lett az, ami, valamint a tehetséges vezetőknek, akiknek ő állt az élén, ezért mindig az F1-es család tagjának fogjuk tekinteni – mondta. – Bernie szerepe emeritus elnökként méltó a sportért tett fantasztikus erőfeszítéseihez, és hálás vagyok, amiért a meglátásaival és az iránymutatásaival a továbbiakban is segíteni fog minket abban, hogy minden érintett megelégedésére hosszú távon is biztosítsuk az F1 sikerét.”
Ecclestone azt nem hiszi, hogy az FIA Motorsport Világtanácsában (WMSC), amely ratifikálja a sport szervezésével kapcsolatos döntéseket, megtarthatja a helyét. „Kétlem – ismerte el. – Először azonban Jean Todttal (az FIA elnökével) kell beszélnem erről.”
Míg a sport tévés forradalmát ő vezényelte le, és lényegében pontosan ezzel sikerült biztosítania a pozícióját nagyjából negyven évvel ezelőtt,
Ecclestone a digitális korszakba nem tudta átvezetni a Forma-1-et.
Bár erre az amerikai mintákat behatóan ismerő Liberty Media alkalmasabb lehet, nekik is komoly kihívásokkal kell szembenézniük, ha biztosítani akarják a sorozat jövőjét, és új üzleti modellt próbálnak kialakítani.
Egyfelől megvonnák a nagy csapatoknak, mindenekelőtt a Ferrarinak alanyi jogon járó, de a kicsik által igazságtalannak tartott és a pályán zajló küzdelemre is negatív hatással lévő bónuszt, másfelől költségplafont vezetnének be, illetve növelnék az egy szezonban rendezett futamok számát, csakhogy mindhárom törekvésük máris ellenállásba ütközött.
Az F1-ből részesedést is ajánlottak az alakulatoknak, ám mivel beleszólást a sport stratégiai és üzleti ügyeibe nem, a csapatok köszönték szépen, nem éltek ezzel a lehetőséggel.
Ha még gyorsabban szeretne értesülni a Forma-1 legfrissebb fejleményeiről, vagy kíváncsi a kulisszák mögötti érdekességekre, kövessen minket a Twitteren, és figyelje az egész nap rendszeresen frissülő szürke dobozt a jobb oldali hasábban!
