Küszködött az F1-es mezőny a visszatérő Török Nagydíj pénteki szabadedzésein, mert a nemrég újraaszfaltozott pálya a vártnál sokkal gyengébb tapadást biztosított, főleg a nyitány alkalmával, amikor még nedves is volt. A körülmények kedveztek a Red Bullnak, mindkét edzést Max Verstappen zárta az élen.
„Alapvetően eléggé jól alakult a napunk, az autó jól működik, és örülök ennek. Jól sikerültek az előkészületeink, mielőtt megérkeztünk ide, és jól reagáltunk a pályán tapasztalt körülményekre is. Nagyon csúszós [az aszfalt], de végül is, ez mindenkinek egyforma, úgyhogy csak alkalmazkodni kell hozzá, bár
még mindig körülbelül 5 másodperccel lassabbak vagyunk annál, ahol tartanunk kellene.”
Noha a tapadás gyenge volt, többen is a kemény keverékű gumikkal próbálkoztak először és hosszabb etapot futva próbálták üzemi hőfokra melegíteni az abroncsokat, ez később inkább a lágyakkal működött, ahol a szemcsésedés fázisán átlendülve többen is igen sok kört megtettek egy adott gumiszettel, bár Verstappen többet várt a piros jelzésű abroncsoktól.
„Nem hiszem, hogy a lágyabb gumik befolyásolnák a helyzetet, gyorsultunk, amikor a keményről lágy gumikra váltottunk, de a lényeg az aszfalt tapadása. Az biztos, hogy a Mercedes holnapra javulni fog, de remélem, hogy versenyképesek maradunk az időmérőre, aztán majd meglátjuk, mi lesz.”
Ezt csapattársa, Albon is osztotta, a lágy keverékű abroncsok sajátos működése miatt szokatlan időmérőre számít.
„Arra számítottunk, hogy a lágyabb keverékek talán egy kissé megkönnyítik a dolgokat a tapadás terén, de nem segítettek annyit, mint vártuk, úgyhogy nem tudni, mihez kezdenek a csapatok az időmérőn. Úgy tűnik, fel kell raknunk a lágyakat, meg kell tankolni az autót, aztán ki kell mennünk egy verseny [szimulációs] etapra, aztán futni kell a köröket! Este mindent átnézünk, aztán meglátjuk, milyen körülmények fogadnak holnap, de ez jó nap volt” – összegeztt.
„Az első két szabadedzés olyan volt, mintha jégpályán mentünk volna, és ez kissé fura, mert nem normális, hogy úgy vezetünk, mint egy driftautót. Össze-vissza csúszkáltunk, ami mókás, de az F1-es autó nem ezt szereti! A gumik felmelegítése érdekében keményebben kell nyomni annál, ami jól esik, ez trükkös, de ez van.”
