A Forma-1 az idei szezonban kísérleti jelleggel három helyszínen is kipróbálja az időmérős futamokat. Ezek 100 km-s sprintversenyek lesznek a versenyhétvégék szombati napján, amelyeket a pénteki napra előrehozott időmérő edzés helyett rendeznek, és a vasárnapi nagydíj rajtsorrendjéről döntenek.
A csapatok hosszas huzavona és egyeztetés után adták be a derekukat, miután első sorban a felmerülő extra költségek miatt aggódtak. Ez a kérdés aztán megoldódott, de a jelek szerint még mindig akadnak felmerülő gondok, több istálló ugyanis technikai problémától tart.
A legelső időmérős futamot a két és fél hét múlva következő Brit Nagydíjon láthatjuk, az Alpine, az Aston Martin és a McLaren azonban már előre jelezte, hogy addig valamilyen megoldást kellene találni a gondjukra. Ez a gond pedig nem más, mint az, hogy
az említett három istálló olyan kuplungot használ, amelyet normál esetben a pénteki szabadedzések után kicserélnek. Erre azonban jelen állás szerint az időmérő futamos hétvégéken nem lesz lehetőségük.
Ennek oka az, hogy mivel már pénteken megrendezik a szokásos, ebben az esetben a szombati időmérős futam rajtsorrendjéről döntő kvalifikációt, az autókra már péntek délutántól kezdve parc fermé-szabályok vonatkoznak, ilyen körülmények között pedig a kuplung cseréje nem engedélyezett. „Ezeket a kuplungokat más célra építették. 300 km után új alátétekre és szervizelésre van szükségük. Ha már a szezon előtt tudtuk volna, hogy mire számítsunk, másmilyen kuplungot építettünk volna.
Ha a teljes hétvégét úgy kell teljesítenünk, hogy nem nyúlunk hozzá a kuplunghoz, akkor nem garantálhatjuk, hogy kibírja a verseny végéig"
– idézi az Auto Motor und Sport Andy Stevensont, az Aston Martin csapatmenedzserét.
A három istálló problémája érthető, hiszen az F1 csak az idei szezon közben döntött arról, hogy jöjjenek az időmérős futamok. Mondhatnánk persze, hogy változtassanak szezon közben, csakhogy a technikai szabályzat ezt nem engedi, az AMuS információi szerint az FIA eddig érdemben nem reagált a csapatok megkeresésére, csupán annyit mondott, hogy akkor kevesebb próbarajtot hajtsanak végre a szabadedzéseken.
Alan Permane, az Alpine vezető versenymérnöke viszont dühösen reagált erre a javaslatra, mondván ez semmit nem oldana meg.
Ennek semmi köze a rajtok számához. Pusztán a kopásról van szó. A kuplung folyamatosan használatban van. A sebességváltások jelentik a problémát, nem a rajtok."
A német szaklap szerint az Aston Martin már kérte a beszállítóját, hogy nekik is biztosítsanak olyan kuplungokat, mint a Mercedesnek, amely 700 km-t is kibír szervizelés nélkül, de a technikai partnerük visszautasította a megkeresést, mondván nincs két csapatnak elegendő alkatrésze.
Amennyiben pedig nem születik megoldás a Brit Nagydíjig és az említett csapatok nem akarnak kockáztatni, a silverstone-i istálló azt sem tartja elképzelhetetlennek, hogy egyszerűen kihagyják az egyik szabadedzést.
„Ha az FIA nem adja be a derekát, talán az egyik gyakorlást ki kell hagyjuk. Nem hiszem, hogy a szabályalkotók ebben a szellemben hozták meg az újítást" – mondta Stevenson.
