Verstappen az imolai futam után az egyik legrangosabb díjat is bezsebelte
![Forma-1, Max Verstappen, Emilia Romagna Nagydíj 2022, futam](https://cdn.origo.hu/2024/02/7K4eEYp15_V74M2wjfbLE_nSNyXagE7-ciL2B-Sa4fQ/fill/1347/758/no/1/aHR0cHM6Ly9jbXNjZG4uYXBwLmNvbnRlbnQucHJpdmF0ZS9jb250ZW50L2RkYTFkZTA2MWNiZjQ5ZjQ5ZWI2MGQyODA2MDU0NjVj.webp)
Vasárnap este kihirdették a Laureus-díj nyerteseit. Az előző évben nyújtott teljesítmény alapján a legjobb férfi sportoló kategóriájában Max Verstappent, míg a legjobb csapatéban a Mercedest jelölték. A holland pilóta végül meg is kapta az elismerést, mindössze pár órával azt követően, hogy megnyerte az imolai Emilia Romagna Nagydíjat.
A 24 éves versenyző tavaly minden idők egyik legkiélezettebb csatájában győzte le Lewis Hamiltont a világbajnoki címért, amellyel megtörte a Mercedes 2014 óta tartó egyeduralmát. Ez elég volt arra, hogy a döntéshozók őt válasszák a tokiói olimpián öt aranyérmet szerző, a 100 méteres pillangóúszás döntőjében Milák Kristófot legyőző Caeleb Dressellel; a maratonfutás olimpiai bajnokával, Eliud Kipchogéval; a három Grand Slam-tornát megnyerő teniszezővel, Novak Djokoviccsal; a Bundesliga örökös gólrekordját megdöntő Bayern München-labdarúgóval, Robert Lewandowskival; valamint a Tampa Bay Buccaneers amerikaifutball-csapatának irányítójával, Tom Bradyvel szemben.
Nagyon különleges és egyben hektikus év volt számomra, mert folyamatosan rajtam volt a nyomás, de természetesen ez az, amit mindannyian szeretünk, hogy van izgalom
A Red Bull versenyzője az egykor szintén a Forma-1-ben versenyző és ott két dobogóig jutó Jos Verstappenre utalt. A bejelentés után elmondta, hogy éveken át tartó felkészülésbe telt, mire elérték a célt, amelyről gyerekként mindig is álmodott.
„Azt mondtam apámnak, hogy »megcsináltuk, ezért dolgoztunk, és most itt vagyunk, mi ketten, az emlékekkel és Európa beutazásával a hátunk mögött, mindezt egyetlen célért, amit elértünk« – nyilatkozta. – Én vagyok az első holland pilóta, aki megnyerte a világbajnokságot, így a reakció elképesztő volt Hollandiában a média és a szurkolók részéről, ezt soha nem fogjuk elfelejteni.
Sokat jelent, hogy mindezt elismerik ezzel a díjjal, amely az egyik legrangosabb a világon, szóval hihetetlenül boldog vagyok.”
Verstappen ezzel az első holland sportoló, aki megkapta a 2000-ben alapított díjat. Ami a Forma-1-es versenyzőket illeti, Michael Schumacher (2002, 2004), Sebastian Vettel (2014) és Lewis Hamilton (2020, a labdarúgó Lionel Messivel közösen) után a negyedik, akinek odaítélték a rangos elismerést.
Ahogyan az néhány kivételtől eltekintve megszokottá vált, az év csapata kategóriájában az előző év F1-es konstruktőri világbajnoka, vagy is zsinórban nyolcadszor a Mercedes is ott volt a jelöltek között. Itt azonban nem a brackley-i istálló, hanem az Európa-bajnoki címet szerző olasz férfi labdarúgó-válogatott lett a nyertes, így a csillagosok neve mellett továbbra is csak a 2018-as győzelem szerepel.