Argentína szétzúzta az NBA nimbuszát

Szerdától új időszámítás kezdődik a kosárlabdázás történetében, megszakadt az NBA-sztárok veretlensége, megtört a varázs: Argentína válogatottja a 14. világbajnokság középdöntőjének utolsó fordulójában 87-80-ra leiskolázta az NBA fáradt erőművészeiből toborzott Team USA-t. Ezzel persze "csak" annyi történt, hogy amióta az NBA képviseli a világbajnokságokon és olimpiákon az Egyesült Államokat, most először szenvedett vereséget egy "Dream Team", 58, megszakítás nélküli győzelem után.

"Most már több mérkőzést nem veszíthetünk, mert különben idő előtt mehetünk haza" - jelentette ki Vlade Divac, a világbajnoki címet védő jugoszlávok legrutinosabb kosarasa még hétfőn, a Puerto Ricótól elszenvedett 85-83-as vereséget követően. Úgy látszik, időben szólalt meg a vészcsengő az addig meglehetősen hektikusan, megannyi sértődött primadonna módjára kosarazó jugók agyában, ugyanis kedden az addig veretlen brazilokat, szerdán pedig - a tavalyi Eb-döntő visszavágóján - a törököket gázolták le pazar játékkal.

A jugoszlávok most már nem viccelnek: Drobnjak Tür- koglun is átbirkózta magát
Fotó: EPA

A spanyolok ott folytatták, ahol hétfőn a törökök ellen abbahagyták, azaz sikerült megnyomniuk a "törlés" gombot, már ami a keddig, Puerto Ricótól elszenvedett - eddigi egyetlen - vereségük emlékét illeti. A hétfő este még veretlenként nyugovóra térő brazilok 24 óra leforgása alatt a csoport negyedik helyéig zuhantak, s ezzel "kiharcolták" maguknak a reménytelennek tűnő negyeddöntőt.

Pau Gasolról csak szuperlatívuszokban beszélhetünk. A Memphis Grizzlies 215 centis katalán fenoménja 23 pontjához 11 lepattanót tett hozzá, ahogyan ő játssza a kosárlabdát, úgy nagyon kevesen tudják. Egy center bőrébe bújt hátvéd ő, pompásan vezeti a labdát, remekül passzol, villámgyors, rendszerint ő vezeti a lerohanást, triplázni is tud, jelenleg nincs is az NBA-ben hasonló zsánerű kosaras, talán csak Toni Kukoc, de ő már inkább egy két lábon járó műemlék.

A kínaiak rendkívüli bravúrt vittek véghez Új-Zéland ellen: 30-10-es vezetésről voltak képesek veszíteni. Ezzel tökutolsók lettek, a szigetiek pedig becsusszantak a negyeddöntőbe. Különös színfoltja a vébének ez a gárda: minden meccsük előtt eljárják a haka-táncot a bemelegítésnél, ami a maorik harci mutatványa, ami azt illeti, van is közöttük egy maori őslakó, Paora Winitana személyében. Még egy kuriózum: Jao Ming, a kínaiak 226 centis centere (Houston Rockets) nem tudott hibázni: úgy szerzett 27 pontot, hogy mezőnyből 8/8, büntetőből 11/11 volt a mutatója. Talán még többet kellett volna próbálkoznia...

A németek leiskolázták a sérült Kirilenkót (Utah Jazz) nélkülöző oroszokat, ezzel harmadik helyen végeztek a csoportban, Sztanyiszlav Jerjomin edző legénysége pedig a továbbiakban csak a 9-12. helyért játszhat.

A Puerto Rico-Angola összecsapás zárta a programot, s majdnem még nagyobb szenzáció született, mint az argentin-amerikai meccsen. Az éllovas karibiak csak kétszeri hosszabbítás után, 89-87-re tudták legyőzni az eddig nyeretlen afrikaiakat, José "Piculin" Ortíznak a dudaszó előtt 0,9 másodperccel dobott kosarával.