Teljes magyar pólósiker az Unicum-héten

Az Unicum-kupáért is kiírt budapesti Világliga-selejtező zárónapján, vasárnap bebiztosította első helyét a magyar férfivízilabda-válogatott, amely Szerbia-Montenegró és Ausztrália után az Egyesült Államok legjobbjait is legyőzte.

Ratko Rudic a vízilabdatörténelem legeredményesebb edzője: az 1984-es és az 1988-as olimpián a jugoszláv, az 1992-es játékokon az olasz válogatottat vezette aranyéremre, amellett kétszeres világ- (a jugoszláv és az olasz), kétszeres Európa-bajnok (mindkétszer az azúrkékekkel) szakvezető, játékosként olimpiai arany- és ezüstérmes. Az 55 éves "mágus" a sydneyi olimpia után távozott az olasz válogatott éléről, két éve az Egyesült Államok gárdáját dirigálja. Vasárnap a 12-8-as hazai győzelemmel végződött magyar-amerikai Világliga-összecsapás után nyilatkozott az [origo]-nak a margitszigeti Hajós Alfréd uszodában.

- Két éve, amikor átvette az amerikai válogatott irányítását, azt mondta: az athéni olimpián az aranyérem lesz a cél. Tartja még ezt az akkori kijelentését?
- Miért ne tartanám? Azért, mert tavalyelőtt a fukuokai világbajnokságon csak hetedikek lettünk? Igenis az aranyérem a célunk az olimpián, ez persze nem jelenti azt, hogy mi lennénk a legnagyobb esélyesek.

- Miért, ön szerint kik azok?
- A jugoszlávok - pardon, szerb-montenegróiak - és természetesen önök, magyarok. Ez a két válogatott szerintem kimagaslik a nemzetközi mezőnyből.

- És az önök válogatottja most hol tart? A magyarok ellen két és fél negyeden át még vezettek is, őszintén szólva addig nagyon tetszett a játékuk.
- Ugye? Az a helyzet, hogy iszonyatosan kemény edzések kellős közepén járunk, semmit sem könnyítettem a Világliga-selejtezőkre, hiszen rendezőként mindenképpen résztvevői vagyunk az augusztus 22-24. között esedékes new york-i döntő tornának. Sajnos, a végére elfáradtunk, de leszünk még jobbak az olimpiáig hátra lévő egy évben.

- A barcelonai világbajnokságig azonban már csak három hét van hátra.
- Nem ígérhetek semmi konkrétat, csak azt, hogy kitesszük a lelkünket a medencében.

- Jól láttuk, hogy mindössze hárman maradtak a sydneyi olimpián szerepelt válogatottból?
- Sőt, inkább csak ketten, a csapatkapitány Wigo és Azevedo - mert Bailey szinte semmit sem mutatott. Fiatal a csapat, nincsen harminc év feletti játékosom, a tapasztalatlanság a legnagyobb hiányosságunk.

- A magyar válogatotthoz mit szól?
- Nagyszerű a csapat, még Benedek nélkül is, de remélem senki sem gondolja azt a Margitszigeten, hogy Sapicék mindent kiadtak magukból pénteken, amikor Kásásék 11-7-re megverték őket. Láttam a kranji 7-6-ot, amikor a szerbek megverték a magyarokat, na, az egy igazán éles meccs volt.

Ch. Gáll András