Sterbik Árpád lett a spanyol kéziválogatott hőse
![Handball European Championships - Spain vs Sweden Sports HANDBALL European Championships euros sterbik](https://cdn.origo.hu/2023/12/QpbNpUbznXfxehX5TSRaDyPa2nyr9-2eTL0-8yUJ8us/fill/1347/758/no/1/aHR0cHM6Ly9jbXNjZG4uYXBwLmNvbnRlbnQucHJpdmF0ZS9jb250ZW50L2VmMGJiMTkyZmE5ODRlMTY5NGQ3NmFiMmE2ZGYxNmI1.webp)
A spanyol csapat ötödik alkalommal szerepelt a kontinenstorna fináléjában, és négy vereség után először nyert - 29-23-ra legyőzte Svédország együttesét. Sterbik csütörtök este csatlakozott a kerethez, miután Gonzalo Pérez de Vargas sérülése miatt szüksége volt rá a válogatottnak.
"Otthon voltam, sörrel és sült krumplival a kezemben követtem néhány mérkőzést" - viccelődött a döntő után a 38 éves kapus, aki a világbajnok franciák elleni elődöntőben öt büntetőből hármat megfogott, vasárnap este pedig 38 százalékos hatékonysággal védett.
"Hallottam, hogy már nincsenek jegyek a döntőre, így ez maradt az egyetlen esélyem, hogy élőben láthassam a meccset" - sütött el egy újabb poént.
"Nem tudtam, hogyan és mennyit tudok segíteni a csapatnak, de végül jól ment" - idézi az El País című lap a Bajnokok Ligája-címvédő macedón Vardar Szkopje játékosát.
Mint kifejtette, nagyon jól felkészültek a mérkőzésre, ennek ellenére az első félidőben nem teljesítettek az elvárt szinten. A szünet után éppen abban bíztak, hogy nem játszhatnak olyan rosszul a folytatásban is, mint korábban.
Szinte minden spanyol, szerb, norvég és dán tudósítást Sterbik fotójával illusztráltak, a legtöbbnek a címe is vele kapcsolatos, a szurkolók pedig a közösségi oldalakon számos alkalommal osztották meg a bravúros védéseit bemutató videót.
Veni, vidi, Steeeerbiiiiik! What a save!
— EHF EURO (@EHFEURO) 2018. január 28.
After having entered the Men's EHF EURO 2018, Spain's goalie Arpad Sterbik proves in the final that he is still a class of its own. vs @rfebalonmano #ehfeuro2018#hypnoticgame pic.twitter.com/Nhsd3H52nO
Kristian Kjelling, a norvég válogatott korábbi kiváló balátlövője a TV3 szakkommentátoraként úgy fogalmazott, Sterbik úgy védett, mintha 20 éves lenne.
"Hihetetlenül nagy játékos, olyan, mint egy szörny! Ezúttal óriási segítséget kapott a védelemtől" - mondta a dánok korábbi nagyszerű irányítója, Joachim Boldsen.
A finálé első félidejében a svédek kapusa, Mikael Appelgren remekelt, de a meccs után ő is Sterbiket dicsérte.
"Eleinte megtaláltuk a rést a kapuján, de a második félidő elején ezt könnyedén eltüntette, majd egyre jobban teljesített, végül elképesztően védett. Fantasztikus kapus, aki akkor a legjobb, amikor a leginkább szükség van rá. Ezért vált legendává" - vélekedett Appelgren.
A 62 éves Claes Hellgren, a svédek korábbi nagyszerű kapusa azt mondta: kalapot emel Sterbik fantasztikus teljesítménye előtt, és a világ legjobb kapusának nevezte.
A vajdasági Adáról származó kézilabdázó a jugoszláv válogatottal 1999-ben és 2001-ben is világbajnoki bronzérmes volt, 2008 óta azonban a spanyol nemzeti csapatban szerepel, amellyel 2013-ban világbajnok, 2011-ben bronzérmes, 2016-ban pedig Európa-bajnoki döntős volt. A négyszeres BL-győztes kapus 2001 és 2004 között már volt a Veszprém játékosa, és idén nyáron visszatér a magyar klubhoz.
A német Rhein-Neckar Löwen beállója, Gedeon Guardiola úgy fogalmazott, megérdemelték a címet, mert nagyon nehéz volt az útjuk a csoportmérkőzések kezdetétől a döntőig, de hittek magukban.
"A végén a védelmünknek sikerült megállítania a svédeket, javult a támadójátékunk is, Sterbik Árpi pedig fantasztikusan teljesített, ami szintén sokat segített" - értékelt Guardiola.
A győzelem egyben azt is jelenti, hogy a spanyolok kijutottak a jövő januári, német-dán közös rendezésű világbajnokságra.