Az orosz származású, Macedóniában született játékos a hétvégén kiesett a mexikói viadal selejtezőjében, és hétfőn edzőpartnerként segítette az immár 21-szeres Grand Slam-bajnok Rafael Nadal felkészülését.
"Ütögettünk Rafával, amikor elszakadt a húrja, és ütőt cserélt, én is odamentem a táskámhoz, és ránéztem a telefonomra. Legalább húsz üzenet várt, hogy Maxime Cressy megsérült, és szerencsés vesztesként azonnal induljak a stadionba Grigor Dimitrov ellen játszani.
Rafa csak vigyorgott, és közölte, hogy drukkol nekem" -
idézte fel a 24 éves Kozlov, aki fél órával később már főtáblás meccse előtt melegített bolgár ellenfelével.
A 3 óra 21 perces összecsapás eléggé megviselte a világranglistán 130. amerikait, aki az elvesztett második szettben alig tudott mozogni a lábgörcsöktől, és a közönség már azt várta, hogy feladja.
Ha a harmadik elején elvesztem a szervámat, biztosan levonulok a pályáról, de így kitartottam, és valahogy nyertem" -
mondta Kozlov, aki a nyolcaddöntőben honfitársával, Denis Kudlával, vagy - ami valószínűbb - Rafael Nadallal találkozik, immár "éles körülmények" között.