Ketten az ötvenből - Owen, Del Piero

Hivatalosan december 22-én hozza nyilvánosságra a francia France Football, hogy az újságírók választása alapján ki lett az esztendő legjobb labdarúgója, azaz ki érdemli ki az Aranylabdát. Összeállításunkban bemutatjuk a jelölteket, ezúttal Michael Owent és Alessandro Del Pierót.

A Padova volt az első klubja, de a Juventus már 14 évesen le akarta igazolni. Akkor végül maradt, és csak öt év múlva került a torinóiakhoz. Ekkoriban még Roberto Baggio tartalékja volt, de amikor csak pályára lépett, minden megmozdulásán látszott, hogy zseniális focista.

Copfocska távozása után meghatározó játékos lett a torinóiaknál, legjobb idénye az 1997-98-as volt, amikor 21 gólt ért el. Nem sokkal később azonban megsérült, fél évet ki kellett hagynia, és bár ismét a csapat vezéregyénisége lett, egészen a 2001-2002-es szezonig nem tudott ugyanolyan eredményes lenni, mint korábban. Abban a pontvadászatban aztán ismét ontotta a gólokat, ennek ellenére a világbajnokságon szinte végig csak kispados volt.

Del Piero fantasztikus formában kezdte az előző szezont, és az év elején is kiemelkedően futballozott, ám február elején az Atalanta elleni bajnokin megsérült, és közel két hónapot ki kellett hagynia. Mindennek köszönhetően csak az utolsó fordulókra tért vissza a csapatba, igaz, nem akárhogyan: két egymást követő mérkőzésen, a Roma és a Brescia ellen is két gólt ért el, ezzel hat pontot hozva a torinóiaknak.

A Bajnokok Ligájában a Real Madrid elleni elődöntőn is rendkívül fontos, ráadásul csodaszép gólt szerzett, a fináléban azonban nem tudott betalálni, bár a büntetőpárbajban nem hibázott. A válogatottba is góllal tért vissza a finnek elleni Eb-selejtezőn, azonban alig kezdődött meg a jelenlegi idény (amelyet egy duplával nyitott meg az Empoli ellen, majd a Galatasaray elleni BL-meccsen is betalált), megint megsérült, és csak mostanában tért vissza a pályára. A kényszerszünet alatt sem unatkozott azonban, hiszen októberben 2008-ig meghosszabbította szerződését a torinóiaknál: a kontraktus értelmében évi fizetése közel nyolcmillió euróra nőtt.