Kaká, a furcsa becenevű aranylabdás

A France Football magazin által alapított Aranylabdát 2007-ben Kaká, az AC Milan brazil futballistája nyerte meg. A Bajnokok Ligája-győztes támadó 444 pontot kapott a futballvilág talán legnagyobb presztízsű szavazásán, sikeréhez szinte kétség sem férhetett, a második helyezett Manchester United-szélső Cristiano Ronaldót ugyanis nagy fölénnyel utasította maga mögé - a portugál középpályás 277 pontot szorgoskodott össze. A harmadik helyen - nem sokkal lemaradva - a főleg ősszel remeklő Lionel Messi végzett 255 egységgel. Írásunkban bemutatjuk a 25 esztendős Kakát, aki negyedik brazilként érdemelte ki a legjobbnak járó aranytrófeát.

Volt azonban egy ember, aki még hitt Kakában: Carlos Alberto Parreira már akkor ódákat zengett róla, amikor először látta játszani, nem sokkal később egy mérkőzés után pedig úgy nyilatkozott: "Ebből a fiúból óriási játékos lesz."

A korábbi (és későbbi) szövetségi kapitány szavait alátámasztották a statisztikák is: Ricardo első teljes idényében középpályás létére 26 bajnokin 12 gólt lőtt a bajnokságban, és Francával, a később a Bayer Leverkusenben is megfordult csatárral holtversenyben a csapat házi gólkirálya lett. A következő, 2002-es idény még jobban sikerült Kaká számára: a még mindig csak 20 esztendős futballista megnyerte az állami pontvadászatot az SPFC-vel, és az országos bajnokságban is jól ment neki a játék.

Mégis némi meglepetést jelentett, hogy régi "rajongója", Parreira meghívta a válogatottba, sőt az év első barátságos mérkőzésén, január 31-én, Bolívia ellen pályára is küldte. Márciusban, Izland ellen megszületett Kaká első gólja is a válogatottban, mégis sokakat meglepett, hogy a fiatal középpályás bekerült a japán-dél-koreai közös rendezésű világbajnokságra utazó keretbe.

A magyar és olasz tévénézők többsége akkor még csak furcsa neve miatt jegyezte meg a 23-as számú brazil játékost (beceneve Itáliában is hasonló jelentéssel bír, mint nálunk), aki pályára is lépett a tornán: a Costa Rica elleni csoportmérkőzésen az utolsó 19 percre állt be Rivaldo helyére. Az egyenes kieséses szakaszban már nem lépett pályára, de természetesen így is világbajnok lett, az év végén pedig a leghíresebb brazil szaklap, a Placar a bajnokság legjobb játékosának választotta.

A megállíthatatlan:

Nem csoda, hogy több európai sztárklub is felfigyelt az ifjú tehetségre, közülük az AC Milan konkrét ajánlatot is tett a Sao Paulónak, de a vezetők nemet mondtak, mondván, ha Kaká megismétli az előző idényben nyújtott teljesítményét, egy évvel később sokkal több pénzt is kaphatnak érte. Igazuk is lett, ráadásul nem is kellett egy teljes esztendőt várniuk minderre: Kaká tavasszal kilenc bajnokin két gólt szerzett, a nyarat pedig már csomagolással tölthette, ugyanis 2003 augusztusában mintegy nyolc és fél millió euróért Milánóba szerződött.