Az Atlético nevelése a Real legendája lett - Raúl-sztárportré

Kevés olyan futballista van a mai labdarúgásban, akiről elmondható: profiként csak egyetlen klubban játszott, és már pályafutása vége előtt legenda lett egyesületénél. A Real Madrid csatárára, Raúlra azonban maximálisan igaz ez a kijelentés, hiszen klubszinten a támadó mindent megnyert, amit csak lehetséges. A nemzeti tizeneggyel azonban nem tudott kiugró sikert elérni, és erre az utolsó lehetőség a számára alighanem a nyári Európa-bajnokság lehet - ha egyáltalán ott lesz a spanyolok keretében.

Ilyen előzmények után Raúltól mindenki azt várta, hogy kiugró teljesítményt nyújt a 2000-es Európa-bajnokságon, azonban a nagy világversenyek azonban továbbra is elátkozottak maradtak a számára.

A szlovének ellen ugyan parádés gólt szerzett, de nem ment neki a játék. Mégis megvolt előtte a lehetőség, hogy nemzeti hőssé váljon: a franciák elleni negyeddöntőben az utolsó percben elvállalta a tizenegyes elvégzését, ám hibázott. A spanyolok kiestek, és a kudarcot Raúl sokáig nem is tudta feldolgozni.

A bajnokság első hat fordulójában "mindössze" egy gólt szerzett, és ez tőle szokatlanul kevés volt. Szép fokozatosan azonban visszanyerte régi formáját, olyannyira, hogy a pontvadászatot 24 találattal zárta, ami elég volt a gólkirályi címhez, és találatainak köszönhetően a Real ismét bajnokságot nyert. Sokak szerint a 2001-es esztendőben neki kellett volna megkapnia a France Football Aranylabdáját, ám ha kevéssel is, de leszorult az első helyről az angol Michael Owen miatt - a liverpooli támadó 165, Raúl pedig 140 pontot gyűjtött össze.

A 2002-es év mindenesetre hasonlóan sikeresnek ígérkezett a madridi támadó számára. A Primera Divisiónban ugyan "csak" a harmadik lett a Real, de Raúl megint rendkívül eredményes volt, hiszen 14 alkalommal talált be, és a csapat a Bajnokok Ligájában pótolta az elmaradt bajnoki aranyat. A csatár az FC Barcelona elleni elődöntő visszavágóján is eredményes volt, majd a Bayer Leverkusen elleni fináléban is betalált, így négy év alatt harmadik BL-diadalát gyűjthette be.

Egy jó világbajnoki szerepléssel feltehette volna a koronát teljesítményére, azonban személy szerint hiába futballozott kiválóan a 2002-es viadalon, a spanyol gárda megint nem tudott kiemelkedő eredményt elérni. Gólt szerzett a szlovének és Dél-Afrika ellen is (utóbbi meccsen kétszer talált be), balszerencséjére azonban az írek ellen megsérült, és így a Koreai Köztársaság ellen már nem léphetett pályára.

Talán túlzás ilyet kijelenteni, de ha ő is játszik, akkor a hispánok minden bizonnyal kiverik a házigazdákat, még az egyértelmű játékvezetői segítség ellenére is. A Real Madrid csatárának teljesítménye azért is egészen fantasztikus volt, mert annak ellenére, hogy faragták őt rendesen, egyetlen szabálytalanságot sem követett el a vébén.