Fejlesszük számítógépünket!

Kézenfekvő karácsonyi ajándék lehet egy-egy számítógép-részegység, például egy video- vagy hangkártya. Cikkünkből kiderül, hogyan lehet egy átlagos PC-t egy mindent igényt kielégítő házi szórakoztatóközponttá alakítani.

A nagy játékosok mindig a piacon kapható leggyorsabb videokártyát keresik, de nem feltétlenül ez jelenti számukra a legjobb vételt. A vadonatúj technológiáért borsos felárat kérnek, mert a gyártók tisztában vannak azzal, hogy az első vásárlók mindent megadnak azért, hogy az övék legyen a leggyorsabb gép. Néhány hónap elteltével lényegesen kevesebbért juthatunk hozzá egy szolgáltatásokban gazdag grafikus kártyához. Például a Hercules All-in-Wonder Radeon 8500DV kártyája nem csupán szélvészgyors grafikus teljesítménnyel büszkélkedhet, hanem tv-tunerrel, FireWire porttal és tv-kimenettel is felszerelték, továbbá képes analóg videók bevitelére ugyanazért a pénzért, amennyibe egy csúcskategóriájú GeForce4-es kártya kerül.

Tanácsok hangkártyavásárláshoz

Egyszerűsítés csak a grafikára összpontosítani, ha a játékteljesítmény fokozására vágyunk: egy surround lehetőségekkel felvértezett első osztályú hangkártya ugyancsak feldobja a játékélményt. Az EAX és A3D térhatási szabványoknak köszönhetően a surround erősítőre kapcsolt játékok valósággal új életre kelnek: a lövöldözős játékban például hallani fogjuk, ha az életünkre törő rosszfiúk a hátunk mögé lopódznak. Az EAX alkalmazásában a Creative jár az élen, különösen amióta megvásárolta annak egyetlen komoly riválisát, az Aurealt. A ki- és bemeneti lehetőségek sorát nyújtó csatlakozódobozzal felszerelt SoundBlaster Audigy Platinum EX a csúcskategóriát képviseli. Ellátták gyors adatátvitelt biztosító FireWire porttal, valamint 5.1 csatornás kimenettel DVD filmek lejátszásához, és támogatja mind az EAX-ot, mind az A3D-t.

A vájtfülűek és a komponista hajlamokkal megáldottak figyelmébe ajánljuk a Terratec 6Fire 24/96-ot. Hasonlóan az Audigyhez, ez a hangkártya is csatlakozódobozzal rendelkezik, és ámulatba ejtő minőségű, valódi 24 bites/96 kilohertzes jelutat biztosít. A 6Fire-hez kiváló Asio vezérlőprogramokat kapunk, aminek akkor nő meg a jelentősége, ha a kártyát zeneszerzésre kívánjuk használni egy szekvenszer (például a Cubase vagy a Logic) segítségével. Sajnos az Audigytől eltérően nincs rajta FireWire port, igaz, emiatt valamivel olcsóbb is.
Amennyiben szükségünk van a FireWire csatolóra, a leggazdaságosabban egy videoszerkesztő csomag - például a Pinnacle-féle Studio DV Clip - megvásárlásával juthatunk hozzá. Ez nem csupán FireWire portokkal látja el a gépünket a benne található PCI kártya révén, hanem kapunk hozzá egy videovágó programot is, amellyel megtehetjük első lépéseinket az Oscar-díjhoz vezető hosszú, rögös úton.

Tippek hangfalvásárláshoz

Nincs értelme csúcsminőségű hangkártyába beruházni, ha hangszóróink nem képesek megszólaltatni annak finom rezdüléseit. Az elmúlt néhány évben a 4.1-es(négy surround hangszórót és egy mélysugárzót tartalmazó) hangrendszerek terjedtek el. Ez a fajta összeállítás kiválóan használható játékokhoz, DVD-lejátszásra viszont nem a legalkalmasabb. Ennek oka az, hogy a lemezeken használt Dolby Digital hangzású filmeket 5.1 hangszórós elrendezéshez (4.1 plusz egy középső hangsugárzó) tervezték. A hiányosság kompenzálására a 4.1-es rendszereknek a két első hangsugárzó jeléből kell előállítaniuk egy pszeudó középső csatornát.

Tehát: ha nem szándékozunk PC-nken DVD-filmeket lejátszani, bőven megfelel számunkra egy 4.1-es rendszer, amely olcsóbb és ideális a játékokhoz. A Logitech kínálatában például több 4.1-es hangrendszert találunk, ezek közül a Z-540-es jelű elfogadható áron nyújt jó hangminőséget. Akik nem tudnak meglenni filmek nélkül, vagy egyszerűen csak a lehető legjobb minőségre vágynak, válasszák a telivér 5.1-es rendszerek valamelyikét. Ezek kétféle változatban kaphatók: egyeseket ellátták surround hanghoz való dekóderrel, a másokat nem. A dekóder nélküli rendszerhez olyan hangkártya szükséges, amely rendelkezik analóg formátumú 5.1-es hangkimenettel. Ha az 5.1-es hangrendszert játékkonzolhoz vagy önálló DVD-lejátszóhoz akarjuk használni, vásároljunk dekóderes összeállítást. Ilyen például a Videologic cég DigiTheatre DTS nevű kiváló hangszórókészlete.