Így születnek a bálványok

Az 1950-es években, az Egyesült Államokban nyilvánvalóvá vált, hogy a televíziózás kőkemény üzlet, egy óriási piac, ahol a hirdetők tudni akarják, üzenetük mekkora közönséghez jut el. A Nielsen Media Research alapos statisztikai háttér segítségével számolja ki, hányan néznek egy adott műsort. Ezek a számok azonban csak részben nyilvánosak - tévéállomások és a hirdetők jelentős összegeket fizetnek a részletes, bonyolult módszerrel elkészített adatokért.

A január 16-i hét például nézettségileg a FOX győzelmét hozta, az összes dobogós helyre az ő műsoraik kerültek. Az amerikaifutball-liga (NFC) mérkőzését a FOX-on, valamivel több, mint 35 milliónyian látták, köztük 4 millióan voltak fekete amerikaiak. Ők gyakorlatilag ugyanakkora arányban nézték a közvetítést, mint a többségi népcsoport (20%). Hasonló volt a helyzet a január 9-i héten, az amerikaifutball-liga másik csoportjának (AFL) mérkőzésével, amit a CBS közvetített. Azt a meccset összesen több mint 26 millió ember látta, köztük mintegy 3 millió afroamerikai. Az arányok akkor is megegyeztek, mindkét népcsoportnak 16.1%-a nézte a közvetítést. Csakúgy, mint korábban, most sem a sport volt az afroamerikaiak által legnézettebb műsor. Körükben az arany- és az ezüstérmet a Megasztár amerikai verziója, a szintén FOX jegyezte American Idol szerdai és keddi adása vitte el (27.2 és 25%-os nézettséggel). Az American Idol volt egyébkent a második és harmadik legnézettebb műsor országos szinten (20 és 19.3%-kal). Ez több mint 35 millió nézőt jelent adásonként.

A korábbi héthez képest, helyet cserélt a a CBS sorozata a CSI (16.9%) és az ABC-n vetített Született feleségek (15.5%). E két műsor 27 és 25 millió embert ültetett le a képernyő elé. Hatodik volt a focimérkőzés utáni showműsor, szintén a FOX-tól 15.2%-kal és 24.6 millió nézővel. Ez a műsor egyébkent teljessé teszi az afroamerikaiak körében aratott FOX-győzelmet, ugyanis náluk ez a negyedik legnézettebb műsor, megelőzve az ötödik CSI-t - 15.8%, 2.7 millió néző - és az ugyancsak az CBS-en vetített Nyom nélkül-t - 15.2%, két és fél millió néző. A Nyom nélkül egyébként országosan a hetedik legnézettebb műsor, megelőzve az ABC Grace kliniká-ját. Gray medikus életét 21.4 millióan kísérték figyelemmel, ami a nézők 13.5%-át jelenti. Ezt a műsort az afroamerikaiak körében megelőzi a Csajok soros kalandja 2.3 millió nézővel és 14%, míg a nyolcadik a Grace klinika a többségével csaknem azonos nézettséggel (13.1%). A kilencedik helyen az össznézettséget tekintve a Golden Globe NBC-n sugárzott díjkiosztója végzett 12.5%-kal. Ezt követte az ABC-n Dancing with the Stars című program, amire a csaknem 19 millióan voltak kíváncsiak (12.1%). Ebben az brit eredetű műsorban hírességeknek kell profi táncosokkal lejteniük egy táncot. A nézők és a zsűri által legrosszabbnak ítélt párok kiesnek, a többiek pedig továbbjutnak a következő fordulóba. Az afroamerikaiak között a lista végére került a FOX-focimeccs utáni showműsora. Gyakorlatilag a két nézőcsoport preferenciái alig különböznek, minimális eltéréssel ugyanazokat a műsorokat nézik.

A kevésbé integrálódott, az angol nyelvet is rosszul beszélő hispán lakosság azonban egészen más műsorokat preferált. Az első tíz műsort mind a spanyol nyelvű, piacvezető Univisión sugározta; ennek megfelelően a "top 10" minden egyes műsorának a nézettsége 20% felett van. Itt a tízes lista meglehetősen egyhangú képet mutat, gyakorlatilag két szappanopera különböző epizódjai váltogatják egymást, csak a Dancing with the Stars hispán változata, a Bailando por un sueno című showműsor került be a nyolcadik helyre. Az első négy helyet megszerző programot, a mexikói eredetű, a Piel de otono című folytatásos teleregényt hétfőtől csütörtökig 26.6-24.6%, azaz 4.8-4.5 millióan nézték. Az ötödik-hatodik és a kilencedik és tizedik helyet megszerző, ugyancsak mexikói szappanoperát, a Contra viento y marea-t a spanyol ajkúak 23.8-23.4%, és 23.3-22.9%-a kísérte figyelemmel. A január 9-i héthez képest egy helyet visszaestek a táncoló sztárok, a Contra viento y marea pedig gyakorlatilag helyet cserélt a Piel de otono-val.