1985-ben hozta meg számára az áttörést A kis szemtanú film, ebben a Harrison Ford által alakított főszereplő nyomozóként egy szemtanúvá váló amish kisfiút próbál megvédeni az életére törő bűnözőktől. A fiú édesanyját, Rachel Lapp-pet McGillis játszotta, Golden Globe-díjra is jelölték legjobb női mellékszereplő kategóriában.
Az 1986-ban már jóformán mindenki megismerte, ekkor robbant a moziban a Top Gun, női főszereplőként Tom Cruise filmes partnere lett. A filmben további színésztársai Val Kilmer, Anthony Edwards, Tom Skerritt, Michael Ironside, és John Stockwell voltak. 1987-ben a Mennyei szerelem című fantasy-vígjátékban tűnt fel, Timothy Hutton oldalán, 1988-ban A vádlottak című jogi drámában szerepelt.
Később olyan filmekben volt látható, mint a Babe, A szerelem láncai, a Keserű vér, a Mi vagyunk a törvény, a Tökéletes áldozat, az Első látásra vagy A majom álarca. Részben saját döntése is volt, hogy kiszállt a filmiparból – és valóban, az elmúlt öt évben csak egyetlen kis sorozatszerepe volt az Aljas Johnban.
Hogy néz ki most az egykori bombázó? A cikk folytatódik, lapozzon!