Az Arizonai Állami Egyetem Nemzetközi Fajfelfedezési Intézete (Institute for Species Exploration), valamint egy különböző nemzetiségű kutatókból álló bizottság már évek óta kiválasztja a tíz legérdekesebbet az előző évben felfedezett fajok közül. A listát május 23-án, a híres svéd botanikus és rendszerező, a modern növény- és állattani nevezéktan megalkotója, Carl von Linné (Carolus Linnaeus) születésnapján teszik közzé. A kiválasztás célja, hogy felhívják a figyelmet a Föld biológiai sokszínűségére.
A nemzetközi bizottság tagjai több mint 200 jelölt közül (tavaly összesen több mint 18 000 új fajt írtak le) választották ki azt a tízet, "amely megragadja figyelmünket vagy azért, mert annyira szokatlan, vagy mert különleges tulajdonságai vannak" - mondta Mary Liz Jameson, a Wichitai Állami Egyetem docense, a nemzetközi kiválasztó bizottság elnöke. "Némelyik új fajnak a neve különleges, mások arra világítanak rá, milyen keveset is tudunk valójában a bolygónkról" - tette hozzá.
A 10 legérdekesebb faj föntről lefelé és balról jobbra: hangyaölő darázs, éjjel nyíló orchidea, Mefisztó-féreg, "vándorló kaktusz", kék madárpók, himalájai pipacs, óriás ezerlábú, tüsszögő majom, spongyabob gomba, kék kockamedúza
2011 legérdekesebb új fajai között szerepel egy Mianmarban (Burmában) felfedezett piszeorrú majom, amely esőben nagyokat tüsszent; egy gyönyörű, de halálosan mérgező kockamedúza; a föld mélyében élő Mefisztó-féreg, valamint egy különleges, szivacsos megjelenésű kalapos gomba, amely nevét a rajzfilmkarakterről, Spongya Bobról kapta.
A listára felkerült még egy kihalt ősállat, az úgynevezett vándorló kaktusz, amely szőrös lábaival ejtette el a zsákmányát; egy éjszaka virágzó orchidea és egy nála nagyobb hangyákra támadó, apró fürkészdarázs is. A sort egy élénksárga színű, a Himalájában ősszel virágzó pipacs; egy óriás ezerlábú, valamint egy Brazíliában élő, lélegzetelállítóan gyönyörű, kék színű madárpók zárja.