Bolygógyilkos objektum közelít meg minket

Június 27-én, magyar idő szerint nem sokkal este tíz óra után a 2011 UL21 nevű, hegyméretű aszteroida majdnem 7 millió kilométerre közelíti meg a Földet. Ekkora űrszikla 125 éve nem haladt el bolygónk mellett.

A hatalmas "bolygógyilkos" aszteroida 93 000 kilométer per órás sebességgel fog elhaladni a Föld mellett - írja a Live Science.

Az érkező kisbolygó nagyobb, mint az ismert földközeli aszteroidák 99 százaléka
Fotó: NASA

A 2011 UL21 nevű aszteroida egy földközeli kisbolygó, ami azt jelenti, hogy pályája alkalmanként 1,3 csillagászati egységre (CSE) közelíti meg a Napot. Egy csillagászati egység (CSE) a Nap-Föld távolságnak felel meg, ami nagyjából 149,6 millió kilométer.

A 2011 UL21 háromévente egyszer kerüli meg a Napot. Korábbi megfigyelések alapján az űrszikla szélessége 1,7 és 3,9 kilométer között lehet. 

Az Európai Űrügynökség (ESA) szerint ezért ez a kisbolygó nagyobb, mint az ismert földközeli aszteroidák 99 százaléka.

Ugyan az 2011 UL21 valóban óriási, mérete így is eltörpül a Vredefort kisbolygó mellett, amely a legnagyobb Földnek ütközött űrszikla; becslések szerint 70 000 km³ térfogatú objektum volt, ami 100 millió megatonna TNT robbanásának megfelelő energiával csapódott be.

Bár a 2011 UL21 esetleges becsapódása kevésbé lenne szélsőséges, mint a korábbi nagyobb ütközések, az aszteroida 

még mindig képes kontinentális méretű károkat okozni, és elegendő törmeléket lökhet a légkörbe ahhoz, hogy jelentős éghajlati változásokat idézzen elő, ezért is tartják "bolygógyilkosnak".  

  

Élőben is nyomon lehet majd követni

A 2011 UL21 aszteroida a NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) szimulációi szerint mintegy 6,6 millió km-re fog elhaladni a Földtől, ezért a NASA potenciálisan veszélyes objektumnak tekinti. Az objektum azonban még így is mintegy 17-szer messzebb lesz bolygónktól, mint a Hold.

Bár az űrszikla sem most, sem a jövőben nem jelent veszélyt a Földre, valószínűleg egyike annak a 10 legnagyobb aszteroidának, amely 1900 óta 7,5 millió kilométer távolságon belül haladt el bolygónk mellett - írta Gianluca Masi asztrofizikus, a Virtual Telescope Project (VTP) igazgatója egy nemrég kiadott közleményében.

Az aszteroida látható lesz teleszkóppal, illetve útját élőben is nyomon lehet majd követni az alábbi weboldalon.

A 2011 UL21 várhatóan csak 2089-ben kerül ismét közel a Földhöz, akkor 2,7 millió kilométerre közelíti meg bolygónkat.