Csendes születésnap - Pontiac GTO

Nemrég ünnepelte negyvenedik születésnapját a muscle car-ok (izomautók) korszakát megnyitó Pontiac GTO. A korabeli Ferrarikat is megszégyenítő gyorsulású Pontiac-re Balázs Viktor emlékezik vissza.

1963-ban az alublokkot 260 lóerős öntöttvas masina váltotta fel, s ezzel már rögtön érdekesebbé vált az addig haloványan muzsikáló autó. Merthogy a Buick és az Oldsmobile jól fogyott, a bumfordi Pontiac viszont kevés vásárlót győzött meg. Egyedül az említett LeMans teljesített jól, az 1963-ban eladott Tempestek 46 százaléka ilyen emblémával futott le a szalagról.

Aztán azt is érdemes megemlíteni, hogy a Pontiac főmérnöke akkoriban az a John Z. DeLorean volt, aki három évvel később útjára bocsátotta a legendás Firebird-öt, pár év múlva a Pontiac és a Chevrolet igazgatója lett, majd a saját magáról elnevezett, rozsdamentes karosszériájú sportkocsival vált végleg világhírűvé. DeLorean igazi autóbolond hírében állt, imádta a gyors és erős kocsikat. Ilyen előzmények ismeretében persze, már egy kicsit érthetőbb, hogy az események miért vettek olyan fordulatot, amely a GTO megszületéséhez vezetett.

Jim Wangers, a Pontiac akkori reklámügynökségének, a MacManus, John and Adams-nek az alelnöke így emlékszik viszsza: "Szombat délelőttönként John (DeLorean) és csapata a milfordi tesztpályára járt ki. Ilyenkor nem öltönyt, hanem sportos ruházatot hordtak, és azt tették, amit legjobban szerettek: játszottak az autókkal. Mi lenne, ha?..., - hangzott el gyakran a kérdés ezeken a találkozókon, és az egyik ilyen szombat délelőtti összejövetelen született meg a GTO, még 1963-ban.

Kattintson a galériáért!

A tesztpálya egyik garázsának emelőjén a következő modellévben bemutatandó LeMans kupé állt, mely a Tempest elnevezésű kocsi sportos változata volt. A felemelt kocsi alatt DeLorean és két bizalmasa, Bill Collins és Russ Gee vizsgálgatták a hajtáslánc elemeit. Miközben DeLorean a 326 köbinches motort vette szemügyre, Collins lazán odaszólt neki: "Tudod, John, húsz perc alatt akár a 389 köbinches motort is be tudnánk szerelni ide." (Ez a nagyobb Boneville motorja volt. a szerk.) DeLorean először Russ Lee-re nézett, aki biccentett, aztán halkan azt mondta: próbáljuk meg!"

A történet megértéséhez tudni kell, hogy akkoriban az összes Pontiac motorjának egyazon helyeken voltak a felfogató bakjai, így tényleg nem volt nagy ügy a motorcsere, habár húsz percnél biztos több ideig tartott. DeLorean még aznap délelőtt kipróbálta a GTO-t, amely egy csapásra a fejlesztőmérnökök kedvenc autója lett.