Sarah (Laura Linney) egy tervezőirodában dolgozik, és szinte munkába lépésének első pillanatától szerelmes egyik kollégájába, a jóképű Karlba (Rodrigo Santoro). Gátlásai azonban megakadályozzák abban, hogy lépjen a férfi felé, az pedig szintén bátortalan. Két évi ügyetlenkedés után a sors megajándékozza őket a nagy alkalommal: a munkahelyi karácsonyi bulin Karl végre megszólítja Sarah-t, táncra kéri fel, és a hálószobájáig kíséri a lányt. Sarah azonban nem képes átadni magát a szenvedélynek, és inkább életének másik küldetését választja.
Laura Linney a parádés szereposztás kakukktojása: se nem brit, se nem élvonalbeli sztár - ő igazi színésznő, aki minden filmjében új oldalát csillogtatja meg. Sarah karakterét is fájdalmasan jól alakítja, és még nevetni is lehet rajta. Richard Curtis rendező egyértelmű szimpátiát nyilvánít iránta, történetét talán a legnagyobb érzékenységgel tálalja.