A gyermekek által okozott károk megtérítéséről a Polgári törvénykönyv rendelkezik. A felelősség megállapítása kapcsán különbséget kell tenni a vétőképesek és vétőképtelenek között is. Ennek azért van jelentőség, mert az okozott kárért való felelős személye is eltérő lehet.
A vétőképesség megállapításának feltétele nem elsősorban az életkortól függ. Ugyanis előfordulhat, hogy egyező korú gyermek közül az egyik vétőképesnek, a másik mégis vétőképtelennek minősül valamely körülményre tekintettel.
A vétőképességet az adott, konkrét helyzetben az határozza meg, hogy a gyermek felismerhette-e a károkozó magatartásának következményeit vagy sem?
Ha egy konkrét esetben az állapítható meg, hogy a gyermek vétőképtelen volt, akkor helyette a kártérítési igény megtérítésért az felel, aki a gondozójának minősül.
Ez a személy pedig nem feltétlenül a szülő vagy a nagyszülő, hanem olyan személy is lehet, akinek a gyermek éppen abban a helyzetben a felügyelete alá tartozik (például iskola, óvoda, vagy babysitter, stb).
A gondozó személyének felelőssége abból a feltételezésből indul ki, hogy a károkozás is azért következhetett be, mert a felügyelete során nem járt el teljes körűen, esetleg nem figyelt eléggé, stb.
Tehát, ebből az következik, hogy a gondozó ebben az esetben valójában a saját kötelezettségének elmulasztásáért felel.
Ugyanakkor a gondozó mentesül a felelősség alól, amennyiben bizonyítja, hogy a felügyelet ellátása során nem terheli őt felróhatóság.
Ha a gyermek vétőképes, tehát bizonyítható, hogy felismerte a károkozó magatartásának a következményét (például szándékosan bedobta az ablakot kővel), akkor formailag ő az, aki felel a magatartásáért.
A gondozó, például a szülő akkor felel a gyermekkel egyetemlegesen, ha bizonyítható, hogy például a gyermek által elkövetett és kárt okozó bűncselekmény esetében kifejezetten kimutatható, hogy a gyermek magatartása súlyos nevelési hibára vezethető vissza.
Általában azonban az az életszerű, hogy a szülők állják a kártérítést, vagy rendelkeznek olyan biztosítási szerződéssel – például lakásbiztosítási szerződés keretében – melynek létezik felelősségbiztosítási módozata.
Ez utóbbi térítést nyújthat akár a szülők, akár a gyermekek által okozott károk vonatkozásában – húzták alá végezetül a D.A.S. JogSzerviz szakértői.