A Stones a hatvanas évek mindenki által ismert lázadó slágerei után csinált néhány klasszikus és örökzöld albumot, majd a hetvenes évek közepétől kezdve megjelentek a gondok a zenekar pályafutásában, ennek ellenére még így is nem egy elismert lemezt hoztak össze a fiúk... már ha ötvenéves férfiakat lehet így hívni. A zenekar a mai napig az egyik legnagyobb koncertlátványosság, és minden egyes lemeze eseményt jelent - valamit tehát csak tudnak még most is. Az utóbbi tíz stúdióalbum tükrében lássuk tehát az együttes pályájának azon szakaszát, amely már nem feltétlenül a reflektorfényben játszódott, mégis rengeteg embert érdekelt és érdekel még ma is:
Az 1972-es Exile On Main St. még hatalmas sikernek örvendett szerte a világon, azonban utána kezdtek gondok jelentkezni a Rolling Stones háza táján. Az együttes kezdett két részre szakadni a két fő egyéniség, Mick Jagger és Keith Richards törésvonalai mentén. Míg Jagger egyre többet foglalkozott szólókarrierjével, Richards egyre mélyebbre süppedt drogfüggőségébe. Bár a Stones a '70-es években továbbra is megőrizte népszerűségét, a következő néhány album már nem volt akkora durranás, mint a korábbiak.
Az It's Only Rock'n'Roll papírforma szerint elérte a slágerlisták csúcsát, de nem kapott igazán pozitív visszhangot sem a kritikusok, sem a rajongók körében. Az ezt közvetlen megelőző '73-as lemez képviselte kisebbfajta mélypontról sikerült némileg elmozdulni, azonban a számok továbbra is egyszerre erőltetettek és erőtlenek voltak. Nem igazán kísérletezésnek, inkább kényszerű próbálkozásnak lehet mondani a reggaes Luxury-t vagy a buta szövegű Dance Little Sister-t. Azért a címadó dal vagy az If You Can't Rock Me kellemesen feldobják az albumot, és megmentik a kárhozattól, de talán nem véletlen, hogy éppen ennek az anyagnak az elkészülte után távozik a csapatból Mick Taylor gitáros.
Taylor távozását követően a zenekar párhuzamosan készítette már az új album felvételeit, és folytatott meghallgatásokat egy új gitáros reményében. Néhány próbálkozás után végül '76-ban fogadták a csapatba Ron Woodot, aki a Faces gitárosa is volt korábban. Még ugyanebben az évben megjelent a Black and Blue, amin szó szerint hallani a viszontagságos munkálatokat.
Valószínűleg a hiányos felállásnak és a meghallgatásoknak köszönhető, hogy az albumon több az elnyújtott jammelés, mint a határozott koncepcióval összegyúrt szerzemény. Két balladisztikus dal, ezáltal két fénypont van a lemezen, a többi valódi kísérletezés reggae-vel, és némi funk-diszkóval, amit egészen sikeresen beleegyengetnek saját hangzásukba. Ezt az albumot sem az örökzöld slágerek jellemzik, de ha valaki egy könnyed délutáni Stones-zenélgetésre vágyik, azt megkaphatja, méghozzá teljesen korrekt minőségben.
A '70-es évek második felében úgy tűnt, a Rolling Stones minden tagjának megvan a maga dolga vagy éppen baja. A basszusgitáros Wyman és a gitáros Wood szólólemezeket készítettek és jelentettek meg (több-kevesebb sikerrel), míg Richardsot heroin birtoklása miatt tartóztatták le, majd feltételes szabadlábbal megúszta a börtönt. 1978-ben újra összeült a társaság a stúdióban, és megjelent a Some Girls című album, ami végre életet lehelt a szunnyadó bandába.
Az együttes utóbbi három albumon elkövetett gyenge próbálkozásai és a punk és diszkó széles körű térnyerése egyaránt szerepet játszhatott abban, hogy a Stones lekerült a magazinok címoldaláról, és népszerűségük is megcsappant. Mindezekre a változásokra, de főleg az új zenei irányzatok elterjedésére jött válaszul ez az energikus album. Némileg magukba olvasztották az új stílusokat, mégis megőrizték az eredeti, hard rockos Stones-hangzást. Mind a Some Girls, mind pedig az ezt beharangozó kislemez, a Miss You hatalmas sikert aratva landolt a slágerlisták csúcsán, visszanyerve ezzel az együttes nevének fényét.