Máray Tamás

Hálózatok hálózata: az internet

III. Hogyan működik az internet?

Gondoljuk el, hogy megírunk egy elektronikus levelet, kiadjuk a "küldés" parancsot, és egy perc múlva az üzenet pontosan a címzett számítógépén landol, esetleg éppen a Földgolyó másik felén. Mindez hihetetlenül olcsó, legalábbis az adott levél elküldésének költsége valószínűleg még fillérekben sem mérhető. Vagy böngészünk egy érdekes weboldalt, megnyomunk egy gombot, kattintunk az egérrel, és a következő pillanatban valahol, talán sok ezer kilométer távolságra egy számítógép dolgozni kezd, jeleket küld, amelyek értelmes üzenetekké állnak össze válaszul a kérdésünkre. Pedig a mi számítógépünk és az a távoli másik sohasem voltak összehuzalozva. Telefonközpont sincs a rendszerben, ami kapcsolná a kért számot. Hogyan történik meg mégis a csoda? Hogyan jön létre a kommunikáció bármely két számítógép között, még akkor is, ha ezek a világ két legtávolabbi pontján vannak?

9. ábra

10. ábra

lokális hálózat

A lokális hálózatok között látjuk a következő szembeötlő alkotóelemet. Ez a kommunikációs csatorna, amely leggyakrabban valamilyen távközlési vonalat jelent. Mindenféle technológiával meg lehet valósítani. Manapság leggyakrabban réz alapú kábeleket, fényvezető üvegszálakat vagy mikrohullámú tartományba eső rádióhullámokat használnak. De elképzelhetünk itt akár egy műholdas kapcsolatot is. Ezek a kommunikációs csatornák az egymástól földrajzilag távol eső lokális hálózatok között teremtenek kapcsolatot. Figyeljük meg, hogy egy lokális hálózat külön-külön több másik lokális hálózathoz is csatlakozhat.

A harmadik építőelem az ábrán az a kis doboz, amelyik a lokális hálózat és a kommunikációs csatornák között van. Hivatalosan gateway-nek (átjáró) hívják, mert különböző rendszereket kapcsol össze, de kicsit pongyolán útválasztónak (angolul router) is szokták nevezni. Rendkívül fontos az ő szerepe is, mindjárt meglátjuk, miért.