Az FBI nyomozói elképzelhetőnek tartják, hogy szeptember 11-én nem mind a 19 gépeltérítő terrorista tudta, hogy meg fog halni. Ismerve Oszama bin Laden és az al-Kaida terrorhálózatának korábbi akciót nyomozók úgy gondolják, hogy a csoport 13 tagja csupán 'átlagos' gépeltérítésekre készültek, és nem gondolták, hogy öngyilkos akcióban vesznek részt.
A 19 terrorista közül egy sem hagyott hátra rejtélyes üzeneteket családja számára. Az egyetlen férfi, akinek végakaratát a hatóságok megtalálták, Mohammed Atta volt. Az FBI szerint Atta állt a merénylet hátterében és ő fogta össze a támadás szálait.
A merényleteket követően a hatóságok átvizsgálták a terroristák megtalált csomagjait. A bőröndökben olyan tárgyak voltak, amelyek azt feltételezik, hogy a támadók inkább börtönbüntetésre, mint halálra készültek. Szemtanúk, akik a merénylőket korábban lakóhelyük közelében látták, elmondták, hogy a gépeltérítéseket megelőzően többen bárokba jártak és sokat mulatoztak- írja a Washington Post.