Az al-Kaida a fenyegetés mellett első ízben számolt be a szervezet egyik vezető harcosának haláláról. E szerint az Abu Bászir al-Maszri mozgalmi nevet viselő harcost vasárnap bomba ölte meg Dzsalalábád közelében.
Atef üzenete utalás egy 1993-as esetre, amikor a bin Laden által kiképzett lázadók lelőttek két amerikai helikoptert Szomália fővárosa, Mogadisu felett. A 18 fős amerikai kommandó egy szomáliai katonai vezetőt akart elfogni, de valamennyien életüket vesztették. A feldühödött tömeg holttesteiket végigvonszolta az utcákon. Ezt követően az Egyesült Államok kivonult az ENSZ szomáliai békefenntartó missziójából.
Atef, aki korábban rendőrtiszt volt, a 80-as években került kapcsolatba bin Ladennel, amikor segédkezett neki harcosokat toborozni a szovjet megszállás ellen fellépő afgán erőkhöz. Őt tartják az al-Kaida terroristakiképzésért felelős vezetőjének. 1999 októberében az FBI Atef és más al-Kaida-tagok ellen körözést adott ki "amerikai állampolgárok meggyilkolására való összeesküvés" címén, amelyben az amerikai szövetségi nyomozó iroda az 1998. augusztusi, a kenyai és tanzániai amerikai nagykövetség elleni robbantásokra utalt.