Az EU és a Nyugat-Balkán csúcstalákozóján Medgyessy Peter miniszterelnök felajánlotta Magyarország együttműködését az integrációs tapasztalatok átadásával a tőlünk délre fekvő térség államai számára. Kovács László külügyminiszter a csúcstalákozó után azt mondta, hogy tíz éve még nem volt senki, aki egy lyukas eurocentet adott volna azért, hogy egyszer az EU állam- és kormányfői egy asztalnál ülnek az akkor még háborús tűzfészek országainak vezetőivel.
2000-ben a zágrábi értekezleten, amikor a stabilitási és társulási folyamatot elindított az EU a Nyugat-Balkán államaival, akkor még elsősorban a stabilitáson volt a hangsúly. Most viszont Kovács László szerint a térség államai, a fejlettebb Horvátországot leszámítva körülbelül azon a fejlettségi szinten állnak, mint Magyarország a rendszerváltás utáni első évben. A különbség annyi, hogy azért Magyarországon stabilabb volt a demokrácia és a piacgazdaság, mint most déli szomszédainknál.
A szerbek es bosnyákok, macedónok előnye viszont, hogy a közép-kelet-európai államokkal folytatott tárgyalásokkal megtört a jég, elmúlt a szocialista blokkal szemben korábban tapasztalt bizalmatlanság. A következő csatlakozási körben ezért már sokkal konstruktívabb légkörben indulhatnak meg a tárgyalások.
Az Európai Uniónak jelenleg 15 tagállama van, 2004. május 1-en csatlakozik Magyarországgal együtt újabb 10 állam. Ezt követően Románi és Bulgária fejezheti be a tárgyalásokat és léphet be várhatóan 2007-ben. Az unió életét teljesen megváltoztató bővítési folyamat közben készül az intézményrendszert és a döntési rendet újjáalakító alkotmány. A most ősszel készülő fontos alku után viszont 2009-ben ismét hozzá kell nyúlni a szavazati arányokhoz, testületi létszámokhoz és ez már a Nyugat-Balkán felvételével függ össze.
György Bence - Porto Carras