Az oroszországi gazdasági átalakulásban komoly megtorpanással járt az 1998. augusztusi pénzügyi válság, amely véget vetett a szocializmus után kiépülő demokráciával kapcsolatos illúzióknak. A lakosság életszínvonala harmadával süllyedt, a bankrendszer összeomlott, és megtört a kormány iránti bizalom. A növekedés 1999-től indult meg újból, ennek nyomán a kormány 2003-ra 4,5 százalékos GDP-emelkedést tervez. 1999-ben az infláció 36,5 százalékos volt, az idei célkitűzés 10-12 százalék. 2003 májusában a munkanélküliek száma 6,3 millió (8,9 százalék) volt, ami a 2002-es 8,7 százalékhoz képest növekedést mutat.