A tetovált 13-tól retteg Latin-Amerika

Mara Salvatrucha - ez vált az egyik legrettegettebb szókapcsolattá az elmúlt években az Egyesült Államok több nagyvárosában, illetve Közép-Amerika szinte minden országában. Az eredetileg Los Angelesben élő salvadori bevándorlók önvédelmi szervezeteként alakult Mara Salvatrucha két évtized alatt akkora hírnevet szerzett magának, hogy az FBI is az egyik legkomolyabb fenyegetésnek tartja. A becslések szerint 50 ezer tagot számláló banda minden alvilági tevékenységből kiveszi a részét. Az érintett államok meglepő keménységgel próbálják letörni tevékenységüket: egyes országokban már egy tetoválásért is börtön vagy halál jár.

A Mara Salvatrucha története sajátosan közép-amerikai. Alapítói szinte kivétel nélkül El Salvador-iak, a fogantatás helye azonban Los Angeles. A bandát olyan salvadori fiatalok alapították az 1980-as években, akik a 12 éven át dúló polgárháború elől menekültek el országukból. A baloldali ellenállók és - az USA által pénzelt - jobboldali hatalom közti összetűzések a térség egyik legvéresebb polgárháborújába sodorták az országot. A legszerényebb becslések szerint 75, a merészebbek szerint 100 ezer ember halt meg saját honfitársai, nemritkán rokonai kezétől a polgárháború során. "Ebben az országban arra tanítottak minket, hogy saját népünket irtsuk, nem számít, ha egyazon vér csörgedezik ereinkben. Ha az apád volt az ellenség, akkor őt kellett megölnöd. Így hát a szülőföldünkön kapott kiképzés tett bennünket az Egyesült Államok egyik legerőszakosabb bandájává" - mondta a Salvatrucha indulásáról a kedden kivégzett Smokey.

A polgárháború elől az Egyesült Államokba, főleg Los Angelesbe menekülő salvadori családok ismeretlen és barátságtalan környezetben találták magukat. Az idegen ország kihívásai mellett állandóan meg kellett küzdeniük a többi bevándorlócsoport, főleg a mexikóiak zaklatásával, akik igyekeztek védeni a külvárosokban megszerzett uralmukat és próbálták letörni az új jövevényeket. Az állandósuló erőszakra adott válaszként hívták életre a salvadori emigráns fiatalok a Mara Salvatruchát. Az egyre több munkanélküli, lerobbant városrészekben tengődő tizen-, huszonéves fiatalt magába olvasztó MS-13 pedig szépen lassan kezdte kiharcolni saját területeit, megszerezte az illegális jövedelmek egy részét, főleg kábítószer-kereskedelemben és autólopásban utaztak.

A Salvatrucha terjeszkedésének volt azonban egy sokkal különösebb oka is. A kevesebb mint 7 millió lakosú El Salvador ugyanis gyakorlatilag ki van szolgáltatva a becslések szerint 2,5 millió USA-ban élő emigráns salvadorinak. A salvadori GDP 17 százalékát a remesas, azaz a külföldön - főleg az Egyesült Államokban - élő salvadoriak pénzküldeményei teszik ki. Az éves pénzforgalom közel 2,5 milliárd dollár, sokan semmit nem dolgoznak, csak a rokonoktól érkező csekkeket várják, így tengetik életüket. Pénzt elsősorban azok küldenek, akiknek bejelentett munkájuk van.

A külföldről érkező csekkek azonban sokakat arra sarkallnak, hogy ők is szerencsét próbáljanak, hátha sikerül. Az illegális bevándorlás és az embercsempészet így virágzó üzletág Salvadorban. Benjamin Cuellar, a salvadori közép-amerikai egyetem emberi jogi intézetének munkatársa szerint a képlet egyszerű: "Mi lenne velünk a nélkül a 2,5 millió salvadori nélkül, aki az USA-ban él? Egyszerű: összeomlanánk" - mondja, és szerinte ez épp elég okot szolgáltat arra, hogy az illegális bevándorlás soha ne érjen véget. Még akkor sem, ha az Egyesült Államokba érkezők jelentős részét lekapcsolják és visszatoloncolják Salvadorba, sokan pedig teljes esélytelenséggel vágnak neki az útnak. Ők a Mara Salvatrucha ideális célpontjai, belőlük építkezik a ma már az Egyesült Államokban is legalább 8 ezer embert számláló banda.

Közép-Amerika életét pedig az Egyesült Államok bevándorlási törvényei keserítik meg. A hazatoloncolt Salvatrucha-tagok - és illegális salvadori bavándorlók - ugyanis nem sokat haboznak. Amint visszatérnek Salvadorba, már gyűjtik is maguk mellé a fiatalokat, szervezik tovább a bandát, új generációkkal gyarapítják az állományt. San Salvador és többi salvadori város nyomornegyedeiben utánpótlást bőven találnak. Ha pedig már megerősödtek, akkor indul újra a körforgás.