Az emberek több mint hatoda nem jut egészséges ivóvízhez - derül ki az Egészségügyi Világszervezet (WHO) és az Unicef közös jelentéséből. A felmérés szerint 1,1 milliárd ember ivóvízellátása nem kielégítő vagy a rendelkezésre álló víz minősége, mennyisége elégtelen.
Hasonlóan súlyos gond, hogy 2,6 milliárd ember még a legalapvetőbb higiéniás körülményeket sem tudja biztosítani. A WHO becslése szerint az elégtelen ivóvíz és higiéniás viszonyok miatt, csak 2005-ben 1,6 millió ötévesnél fiatalabb gyerek halt meg, ami napi 4500 elhalálozást jelent.
Mindkét probléma egyaránt jellemző városi és falusias környezetben élőkre is. Bár jelenleg a városlakók 95 százalékához eljut jó minőségű ivóvíz és 80 százalékuk higiéniás körülményei is kielégítőek, a WHO szerint az egyre növekvő népességű városokban a helyzet rohamosan romlik.
A helyzet a szubszaharai Afrikában, Kelet-Ázsiában és Dél-Ázsiában a legrosszabb, itt él az egészséges ivóvíz nélkül tengődők 80 százaléka. Afrikában például 15 év alatt 23 százalékkal nőtt az egészséges ivóvizet nélkülözni kényszerülő lakosság aránya.