Méregdrága sárdobálás után venne új irányt az USA

Minden eddiginél több pénzt öltek bele az amerikai pártok, hogy a lehető legtöbbet hozzák ki a november 7-i, időközi szenátusi és kongresszusi választásból. A pénz nagy része mocskolódó kampányra, piti vádaskodásra ment el, a tét azonban nem kicsi: a republikánusok a megtört népszerűségű George Bush elnököt próbálják szebb színben föltüntetni a választók előtt, míg a demokraták szemérmetlen rámenőséggel maximalizálnák várható győzelmüket.

A demokratáknak legalább 15 kongresszusi hellyel kell többet szerezniük ellenfeleiknél ahhoz, hogy többségbe kerüljenek, és átvegyék az irányítást a törvényhozásban, amire 1994-óta nem volt példa. Az előrejelzések szerint most azonban akár több mint 20 képviselői hellyel is többet tudnak megcsípni, mint a republikánusok. Demokrata előretörés várható Kalifornia, Kolorádó, Illinois, Indiana, Iowa, Ohio, Pennsylvania és Texas államok egyes körzeteiben.

A szenátusban hat hellyel kell többet szerezniük a demokratáknak, mint a konzervatívoknak a győzelemhez. A szenátusi helyek közül 33-at újítanak meg ez alkalommal, amelyből jelenleg 15 republikánus kézben van. Érthető tehát, hogy a legtöbb figyelem a kiegyensúlyozott erőviszonyok közepette küzdő jelöltek körzeteire irányul, vagy oda, ahol republikánus kudarcot jósolnak a felmérések.

Montanában a hivatalban lévő republikánus, Conrad Burns szenátor esélyeit Jack Abramoffhoz fűződő kapcsolata, és durva kiszólásai gyengítik. Egy alkalommal például "pisa munkának" nevezte az erdőtüzekkel küzdő tűzoltók erőfeszítéseit. Az ismert sztárlobbista, Abramoffot pedig egy csalással megszerzett, jelentős kölcsön miatt ítélték több év börtönre, az ügy komoly visszhangot kapott az USA-ban. Ellenfele Jon Tester, aki sikeres biogazdaságot üzemeltet és a családi hentesboltot is viszi, ahol gyerekként három ujját levágta a húsdaráló.

Tennesseeben az eddigi republikánus szenátor, Bill Frist (aki elnökjelölti álmokat dédelget) visszalépése miatt indult a kampánynak nagy reményekkel a demokrata Harold Ford Jr. (A tapasztalat ugyanis azt mutatja, hogy egy-egy hivatalban lévő szenátor sokkal nagyobb eséllyel indul újra posztjáért, mint kihívója). A legfrissebb felmérések szerint azonban hiába pályázik az első választott afro-amerikai szenátor címére Ford, támogatottsága a legfrissebb felmérések szerint ugyan csekély mértékben, de egyre inkább elmarad ellenfelétől, a multimilliomos Bob Corkertől, az 1994 óta folyamatosan konzervatív jelöltet támogató államban.

Míg Frist elnökjelölti ambíciói miatt visszalépett a jelöltségtől, addig Hillary Clinton volt fisrtlady épp hogy ugródeszkaként használhatja szenátusi pozícióját az elemzők szerint. A New York államban újraválasztásáért küzdő, egykori elnökné esélyeit javítja, hogy a republikánusok nem jelöltek ellene erős kihívót: John Spencer volt yonkersi polgármester 20 százalékos hátrányban van, a többi pályázó támogatottsága nem is mérhető.

Virginiában ugyancsak borús kilátásai vannak az egyik szenátusi körzet republikánus jelöltjének. George Allen esélyeit főleg egy interneten keringő, rasszista vádakat gerjesztő videó rontja, ő a korábban említett "makákózó" jelölt. Ellenfele, a Reagan-érában tengerészeti miniszterként szolgáló, 2000-ben pedig még őt támogató, Jim Webb háborúellenes jelszavakkal szorongatja. Az itt folyó választási küzdelmet tekintik sokan az egyik legelkeseredettebbnek.

A legszorosabb verseny viszont várhatóan Ohióban lesz a szenátusi posztért. Az 1994 óta hivatalban lévő republikánus szenátor, Mike DeWine újraválasztásában már saját pártja sem bízik, a New York Times tudni véli, hogy a kampányára szánt pénz egy részét inkább átcsoportosították olyan jelöltekhez, akiknek nagyobb az esélye a győzelemre. Demokrata kihívója, Sherrod Brown neve jól cseng Ohióban, felesége ráadásul Pulitzer-díjas újságíró.

Mike DeWine győzelmében pártja sem bízik

A legkonzervatívabbnak nevezett republikánus szenátor Pennsylvaniában vesztes pozícióba került. Rick Santorum ezt legfőképp számos homofób kijelentésének köszönheti. Ellenfele, Bob Casey sem egy átlagos demokrata, mivel sok párttársával ellentétben támogatja az iraki háború végigvitelét, és ellenzi a lőfegyvertartás szigorítását.

Rhode Islandon viszont egy rebellis republikánus - aki azzal kampányolt, hogy ellenezte az iraki háborút, és Bush pénzügyi politikáját - áll vesztésre. Lincoln Chafee-t Sheldon Whitehouse, a helyi korrupció és az ólomtartalmú festékeket előállító cégek ellen sikerrel fellépő, demokrata színekben induló, volt államügyész ütheti ki.

New Jerseyben kifelé áll a korrupcióval vádolt demokrata szenátor, Robert Menendez szénája. Menedezt egy bérleti ügy miatt támadják, mivel egy államilag támogatott társaságnak adott ki ingatlant jó pénzért. Republikánus kihívója, az üzleti érdekeltségei miatt sokat támadott, Tom Kean vezette a 2001. szeptember 11-i támadások körülményeit kivizsgáló bizottságot.

Connetcticutban három jelölt is verseng egy szenátusi helyért, miután a hivatalban lévő demokrata szenátor, Joe Lieberman elvérzett párjának jelöltállító szavazásán. A demokrata jelölt így, az őt Bushoz való túlságosan közeli kapcsolata miatt támadó, Ned Lamont lett. Kérdés, hogy a posztért függetlenként versenybe szálló Liebermann befut-e volt pártja nélkül is, vagy ha nem, hogyan befolyásolja Lamont és republikánus ellenfele, a korábban polgármesterként tevékenykedő, Alan Schlesinger közötti küzdelmet.

A kongresszusi képviselők versengésében kiemelt figyelem kíséri a floridai 16-os körzetet. A figyelmet, Mark Foley lemondott republikánus kongresszusi küldött, fiatal fiúknak írt szexuális tárgyú üzenetei által kiváltott botránya irányította ide. Foley, a körzet küldötte maga nem indul, ám a szavazólapon mégis az ő neve szerepel, ugyanis túl későn vonta vissza indulását. A rá adott szavazatokat Joe Negronnak, a helyébe lépő jelöltnek számolják, ám a botrány és a név körüli bizonytalanság miatt könnyen lehet, hogy a hagyományosan erős konzervatív bástyának számító körzetben a demokrata jelölt fut be. Hasonlóan kiemelt figyelem irányul Indiánára, ahol három, eddig általuk birtokolt körzetet is veszíthetnek a konzervatívok.

Ballai Vince