A holland Sjaak Rijkét Mali északi részén szabadították ki. Francois Hollande francia elnök bejelentése szerint a fogva tartók közül néhányat megöltek az akció során, több fegyveres pedig megsebesült.
A holland Rijkéről annyit tudni, hogy a francia erők a túszszabadító akció után épségben átszállították őt a Tessalitban lévő támaszpontjukra. A párizsi bejelentés nem pontosította, hogy kiknek a fogságában volt Rijke.
Iszlamista szélsőségesek 2011 novemberében Timbuktu térségében fogták el egy turistaszállóban Rijkét, vele együtt foglyul ejtették a svéd Johan Gustafssont, valamint a dél-afrikai és brit kettős állampolgárságú Stephen Malcolmot. E két utóbbi sorsáról nincsenek hírek.
Mali közrendjének stabilizálásában 3000 francia katona működik közre 2013 óta, előtte az országot az al-Kaidához kapcsolható iszlám szélsőségesek rohanták le.
A francia hadsereg tavaly január óta hajt végre hadműveleteket Maliban más, azóta az ENSZ mali békefenntartó missziójához csatlakozott afrikai csapatokkal együtt, az al-Kaidával kapcsolatban álló, az ország északi részét sokáig megszállva tartó iszlamisták ellen.