Ismerőseik szerint a New York-i robbantás gyanúsítottja nem volt korábban erőszakos: barátságos és csendes embernek ismerték meg a szomszédok és a család által üzemeltetett étterem ügyfelei a hét végi New York-i és New Jersey-i robbantások letartóztatott gyanúsítottját, Ahmad Khan Rahamit.
Mint arról az Origo is beszámolt, a 28 éves, afgán származású férfi ellen vádat emeltek, de nem terrorcselekmény, hanem ötrendbeli, rendőrök ellen elkövetett gyilkossági kísérlet miatt annak nyomán, hogy elfogásakor tűzharcba keveredett a rendőrökkel, és megsebesítette őket. Az otthonától nem messze zajlott lövöldözésben ő is megsebesült, jelenleg kórházban ápolják.
Letartóztatásának híre sokkolta a Rahami apja által 2002 óta működtetett First American Fried Chicken nevű elizabethi étterem vendégeit, akik szerint a férfi viselkedése csak a jóindulatról tanúskodott. "Olyan barátságos volt, olykor-olykor ingyen adta a csirkét, csak mert sokat jártunk hozzájuk vásárolni" – tette hozzá az egyik törzsvendég.
Egy rendőrtiszt elmondta, hogy az ujjlenyomatok és a térfigyelő kamerák felvétele segítette a nyomozókat a férfi azonosításában. Mint mondta, a "napnál is világosabb", hogy ő látható a Manhattanben szombat este elkövetett, 29 embert megsebesítő robbantás helyszínén.
A hatóságok szerint a férfinak köze volt a korábbi, New Jersey állambeli robbanáshoz is.
Rahami nem szerepelt a hatóságok terrorgyanús vagy beutazási tilalommal sújtott személyekről nyilvántartott listáján,
csak a letelepedésével kapcsolatban kérdezték ki korábban. Volt dolga azonban a hatóságokkal 2014-ben, amikor egyik rokona megkéselése miatt került gyanúba, de végül nem emeltek vádat ellene. 2012-ben távoltartási végzés megsértése miatt hallgatták ki.
A 27 éves Flee Jones, aki tinédzser kora óta ismeri Rahamit, újságíróknak elmondta, hogy néhány éve változást vett észre a férfi viselkedésében, az után, hogy Afganisztánban járt.
Hazatérését követően Rahami "vallásosabb lett", és másképp kezdett el öltözködni
– magyarázta Jones. Ezt megerősítette az étterembe nyolc éve járó Andre Almeida is, aki szintén észrevette ezeket a jeleket.