Egyre több a pletyka a Renault jövő évi versenyzői felállásával kapcsolatban, mivel egyelőre Kevin Magnussen és Jolyon Palmer szerződését sem hosszabbították meg. Eközben – egyebek mellett -Felipe Massát, Valtteri Bottast, Sergio Pérezt és Esteban Ocónt is összefüggésbe hozták az enstone-i istállóval, amelynek menedzsmentje eldöntötte, hogy nem várhatnak 2020-ig a sikerekkel.
„A Renault szempontjából olyasvalakit keresünk, aki hajlandó beszállni egy hosszútávú projektbe” – nyilatkozta Cyril Abiteboul, a Renault Sport Racing ügyvezetője az Autosportnak. „Azt várjuk, hogy képes legyen vezéregyéniség, a márka nagykövete, és mutasson utat a csapatnak. Amikor az ember még fiatal, nincs könnyű dolga, ezért (a mostani pilótapárostól) többre is számíthatunk még, és szükségünk is van arra, hogy példát mutassanak.”
„A nagy csapatok mindig karizmatikus versenyzőkre bízzák magukat. (Sebastian) Vettel, Michael Schumacher, (Nico) Rosberg, és a többiek. Pont valaki ilyen kellene nekünk. Nem mondom, hogy a mostani pilótáink képtelenek lennének felnőni ehhez, de egy adott pillanatban erre lenne szükségünk.”
A Renault legutóbbi sikeres korszakában Fernando Alonso töltötte be ezt a szerepet,
miután 2003-ban megnyerte pályafutása első nagydíját a Hungaroringen, 2005-ben és 2006-ban világbajnok is lett. Korábban Michael Schumacher szintén az enstone-i istállóval nyert 1994-ben és 1995-ben, akkor még Benetton néven. A Renault az idén tért vissza gyári csapatával az F1-be, de Abiteboul szerint egyelőre nem lenne helyes döntést hozni a Magnussen-Palmer páros jövőjéről.
„Elegendő információ, adat és bizonyíték hiányában nem lenne fair korán dönteni” – nyilatkozta a francia, aki nemrég az Egyesült Királyságba költözött. „Tudjuk, hogy Lewis Hamilton, Fernando Alonso és a többiek elköteleződtek már, ezért ők a télen már nem mozdulnak. „Jobb, ha nem kapkodunk, és több időt hagyunk a véleményünk megformálására azzal kapcsolatban, hogy kire fogunk hajtani.”
Abiteboul elismerte, hogy Magnussennek és az egyelőre pont nélküli Palmernek nincs könnyű dolga
a megbízhatatlan idei autóval, de nem tagadta, hogy Esteban Ocón előbb-utóbb lehetőséget kap, hogy a tesztek után versenyzőként is bemutatkozzon az F1-ben.
„Eljön az idő, amikor Esteban megmutathatja, mire képes, nem csak a garázsban, hanem az autóban is. Jó kezekben, Toto (Wolff), a Mercedes és a Renault értő szárnyai alatt van. Jobb helyen nem is lehetne ahhoz, hogy lecsaphasson a lehetőségeire. Nem féltem őt.”
Ha még gyorsabban szeretne értesülni a Forma-1 legfrissebb fejleményeiről, vagy kíváncsi a kulisszák mögötti érdekességekre, kövessen minket a Twitteren, és figyelje az egész nap rendszeresen frissülő szürke dobozt a jobb oldali hasábban!