Főnöke szerint Verstappen a padlóról állt fel a Szahíri Nagydíj után

Max Verstappen tudja, hogy a szezonzáró Abu-dzabi Nagydíjon aratott sikerében az is közrejátszott, hogy a Mercedesekben lejjebb tekerték a motorokat, de így is nagyra értékeli a Red Bull teljesítményét. A holland pilóta és Christian Horner csapatfőnök is bízik benne, hogy a lendület sokáig kitart. 

A hétvége, de talán még a futam előtt is kevesen gondolták volna, hogy Max Verstappen simán, senkitől sem zavartatva megnyeri az Abu-dzabi Nagydíjat. A holland pilóta már a közepes gumikon is nagyon elhúzott a többiektől, és az sem zavarta meg különösebben, hogy a biztonsági autó miatt összesen 45 kört kellett megtennie a kemény keverékeken. Az immáron tízszeres futamgyőztes hozzátette, bízik benne, hogy a lendületet képesek lesznek 2021-re is átmenteni.

„Kontrolláltam a futamot, és végig vigyáztam az abroncsokra, mert a biztonsági autó miatt nagyon hosszúra nyúlt a második etap – nyilatkozta a Sky Sportsnak. – Az autó viszont jól viselkedett, kifejezetten élvezetes volt vezetni. Mindig jó érzés így befejezni a szezont. A csapat egész évben keményen dolgozott, hogy fejlessze az autót, az utolsó futam pedig mindenki számára lelkesítő volt, és remek motivációt jelent az istállónak a télre. Remélem, a következő idényben versenyképesek leszünk.”

A futam előtt Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke megerősítette, hogy az utóbbi időben tapasztalt megbízhatósági problémák miatt minden autóban lejjebb tekerték a motor teljesítményét.

Verstappen tisztában van vele, hogy fölényében ez is közrejátszhatott, ennek ellenére nagyon elégedett a hétvégével.

„Nem tudom, van ennek pár oka, talán egy kicsit lejjebb tekerték a motort. Ezzel együtt is azt gondolom, hogy fantasztikus hétvége van mögöttünk.”

Természetesen a Red Bull F1-es csapatát irányító Christian Horner is elégedetten nyilatkozott a leintés után. A brit szakember tudja, hogy összességében unalmas volt a futam, de ezt ők a legkevésbé sem bánták, hiszen megtörték a Mercedes abu-dzabi dominanciáját.

„Ez volt a legjobb verseny, ahol nem történt semmi, hosszú ideje nem élveztünk ennyire ilyen futamot – mondta.

Azt hiszem, 2013-ban nyertünk itt utoljára, sőt, akkor verték meg utoljára a Mercedest ezen a pályán. Max egész hétvégén remekül vezetett, mindenre volt válasza.”

Verstappennek már a Szahíri Nagydíjon is remek győzelmi esélyei lehettek volna, de Charles Leclerc manővere miatt már az első körben kiesett. A Red Bull csapatfőnöke méltatta pilótáját, hogy egy ennyire letaglózó esemény után ilyen remek teljesítményt nyújtott.

„Bahreinben Max nagyon csalódott volt, mert nagyon gyors autóval rendelkezett, azonban önhibáján kívül kiesett. Kemény időszak volt, de felállt a padlóról, és elképesztő munkát végzett. Az időmérős köre is remek volt, majd a futamot is teljes mértékben irányította, szerintem ez volt a legdominánsabb futama.”

Horner mindkét pilótájával elégedett volt Forrás: Getty Images/2020 Getty Images/Mark Thompson

Verstappenhez hasonlóan Horner is méltatta az alkalmazottakat, hozzátéve, hogy a Milton Keynes-ben tevékenykedők sokkal többet dolgoznak, mint amennyi a pályán meglátszik. Leszögezte, hogy ez a győzelem biztosan remekül megalapozza a téli szünetet.

A másik Red Bullban Alexander Albon magához képest szintén jó futamon van túl, hiszen a thai pilóta az első pár kört leszámítva folyamatosan tartotta a 4. helyet. Sőt, az utolsó körökben jelentősen megközelítette Lewis Hamiltont, de előzésre már nem volt esélye.

„Alex nagyszerű munkát végzett, összességében valószínűleg ez volt a legerősebb hétvégéje. Jó versenye volt, és a vége felé Lewist is nyomás alá helyezte. Ezután teljes képet kaptunk, amit ki kell elemeznünk, és ki kell találnunk, hogy mit fogunk tenni” – utalt Horner a döntésre, hogy megtartsák-e Albon jövőre.

Ami magát az érintettet illeti, elárulta, hogy akár gyorsabban is mehetett volna, hiszen a végén még maradt az abroncsaiban.

Úgy véli, ha lett volna rá ideje, akkor a dobogóra is felállhatott volna. „Egész hétvégén jól mentünk, és nagyszerű eredményt értünk el. Ha még van pár kör, akkor talán megelőztem volna Lewist. Trükkös volt, az elején szenvedtem a kemény gumikon, és azt gondoltam, hogy ezek a srácok mennyire gyorsak. A végén viszont kiderült, hogy túlságosan is a biztonságra törekedtem, ezzel együtt jó hétvégét zártunk.”

Nem sok híja volt, hogy Albon utolérje Hamiltont Forrás: Getty Images/RUDY CAREZZEVOLI/Rudy Carezzevoli

A következő pár nap talán legfontosabb kérdése az lesz, hogy Albon vagy Sergio Pérez kapja meg a Red Bull 2021-es ülését. Előbbi kijelentette, hogy a maga részéről ennyit tudott tenni, míg Horner nem volt hajlandó konkrét időponthoz kötni a döntést, csak annyit mondott, hogy nem kell már sokat várni rá.