Az idei szezon előtt derült ki, hogy Lewis Hamilton távozik az idény végén és a Ferrarinál folytatja pályafutását. A bejelentés óta folytak a találgatások arról, hogy ki veheti át a hétszeres világbajnok helyét a csapatnál, többek között a korábbi kétszeres világbajnok Sebastian Vettel és a Ferraritól távozó Carlos Sainz neve is felmerült – a spanyol a Williamsnél folytatja pályafutását – sőt, Toto Wolff nem titkoltan igyekezett meggyőzni a háromszoros vb-győztes Max Verstappent arról, hogy szerződjön hozzájuk.
Az olasz Autosprint információi szerint a Mercedesnél döntöttek, és a Red Bull holland pilótája helyett az ifjú tehetségének, Andrea Kimi Antonellinek adja meg a lehetőséget a következő idénytől George Russell csapattársaként.
Az olasz lap tudni véli azt is, hogy a mindössze 17 éves olasz versenyző szerződtetését az Olasz Nagydíj hétvégéjén jelenti majd be a német istálló.
A Forma-1 1997-es világbajnoka, a kanadai Jacques Villeneuve is úgy fogalmazott korábban, hogy a Mercedesnél a pilótakérdés már rég eldőlt, függetlenül attól, hogy még nem érkezett róla hivatalos bejelentés.
Andrea Kimi Antonelli jelenleg a Forma-2-es sorozatban szerepel – idén a Hungaroringen is nyert – és már rendelkezik is a Forma-1-es szerepléshez szükséges szuperlicenc-pontokkal – írja a RacingNews365. A 18. születésnapját augusztusban betöltő pilóta intenzív tesztprogramot teljesít idén a Mercedesszel, többször vezethette már a német istálló korábbi F1-es autóit.