Világkupa-címvédésre készülnek pólósaink

A vízilabdasport jelentőségét és presztízsét tekintve harmadik legfontosabb eseménye, a Világkupa keddtől vasárnapig visszatér "szülőhelyére", Belgrádba: a magyar válogatott az oroszok ellen kezdi csoportmeccseinek sorozatát, s feltett szándéka, hogy megvédje az 1999-ben Sydneyben kiharcolt elsőségét.

A magyar vízilabda válogatott június 29. és augusztus 11. között, azaz 44 nap alatt 21 mérkőzést játszott, 19-szer győzött, s csupán kétszer szenvedett vereséget: július 26-án a kaliforniai Moragában az amerikaiaktól 14-11-re, majd augusztus 1-jén a patraszi Világliga-döntőben a spanyoloktól 9-8-ra.

Kemény Dénes azt várja csapatától a Világkupán, hogy frissebben és pontosabban játsszon, mint a korábbi találkozókon. "Lelkileg jót tett a játékosoknak, hogy öt győztes meccsel tartottak főpróbát a margitszigeti Unicum-kupán, fizikailag pedig a budapesti elsőséget követő kétnapos pihenő használt nekik" - nyilatkozott a szövetségi kapitány. "Fontosnak tartom, hogy az élen végezzünk csoportunkban, mert akkor pénteken nem kell játszani. Ellenfeleink közül a jugoszlávokat ugyan úgy vertük hazai pályán, hogy még nem voltak igazán formában, de szerintem Belgrádban sem legyőzhetetlenek, az oroszok viszont biztosan erősebbek lettek, mint a Világliga-csoportmeccseken voltak, amikor négyszer simán felülmúltuk őket. Győzni megyünk Belgrádba, reális esélyt látok arra, hogy megvédjük Vk-elsőségünket!"

A magyar csapat:
Kapusok: Szécsi Zoltán, Kovács Zoltán
Mezőnyjátékosok: Fodor Raymund, Biros Péter, Katonás Gergely, Kásás Tamás, Steinmetz Barnabás, Vári Attila, Molnár Tamás, Bárány Attila, Benedek Tibor, Kiss Gergely, Kiss Csaba

A jugoszláv fővárosban vízbe szállók közül nyolcan voltak részesei az 1999 őszi sydneyi Világkupa-győzelemnek: Szécsi, Fodor, Biros, Kásás, Steinmetz, Vári, Molnár és Kiss G. Ők, kiegészülve a Vk idején doppingolás miatti átmeneti eltiltását töltő Benedek Tiborral, voltak részesei egy esztendővel később a magyar vízilabdázás 7. olimpiai diadalának.