Vitalij Klicsko egyike azoknak - sok millió bokszrajongó mellett -, akik roppantul fájlalják Lennox Lewis visszavonulását.
"Szomorú vagyok, mert nagyon szerettem volna visszavágni Lennoxnak, de mit mást tehetnék, mint hogy elfogadom és tiszteletben tartom a döntését. Lewis a boksztörténelem egyik legnagyobb nehézsúlyú bajnoka volt, és hihetetlenül szerencsésnek mondhatom magam, amiért megadatott, hogy megmérkőzzek vele. Jól tudom, hogy sarokba szorítottam, s majdnem meg is vertem, de sajnos a sérülésem megakadályozott benne" - mondta az idősebbik Klicsko, aki ugyan Hamburgban él, de Los Angelesben is tart fenn egy lakást.
"Csalódott vagyok, akárcsak a sok millió bokszrajongó, akik fenték a fogukat a Lewis elleni visszavágómra. Mindegy: a legjobbakat kívánom Lennoxnak a civil életben. A boksz igazi nagykövete volt, nagyon fog hiányozni."
Klicsko - miután behegedtek sebei a tavaly júniusi, Lewis elleni vb-döntő után - decemberben két menet alatt "kivégezte" Kirk Johnsont, s ezzel kiharcolta azt, hogy ő lett Lewis kötelező ellenfele. Ám a bajnok visszavonult, így a 33-2-es mérleggel rendelkező ukrán óriásnak az amerikai Corrie Sandersszel (39-2) kell megmérkőznie a WBC megüresedett trónjáért.
Az összecsapás pikantériája: éppen Sanders volt az, aki tavaly márciusban - óriási meglepetésre - kiütötte Vitalij öccsét, Vlagyimir Klicskót. "Megértem, hogy Vitalij Klicsko csalódott, amiért elmarad a visszavágónk, de így is komoly kihívás előtt áll, ugyanolyan kihívás előtt, mint jómagam néhány évvel ezelőtt: generációja legjobb nehézsúlyúja akar lenni. Nagy érdeklődéssel várom Sanders elleni mérkőzését" - mondta londoni otthonából Lewis.
Ch. Gáll András
[origo]