Foci-Eb 2004

Az athéni olimpia mellett a 2004-es esztendő legjelentősebb és leginkább várt sporteseménye a portugáliai labdarúgó Európa-bajnokság volt. A torna legnagyobb favoritjának a világhírű angol William Hill fogadóiroda a címvédő franciákat kiáltotta ki, s Zidane-ékat az olaszok, a rendező portugálok követték a listán a negyedik helyezett angol, holland, spanyol triót megelőzve. 1/50-es oddsszal ott lapult a tizenegyedik helyen az a görög válogatott, amely 1994-ben világraszóló sikerként könyvelte el, hogy kijutott az Amerikában rendezett világeseményre - ahol aztán 0-10-es gólkülönbséggel rögtön, már a csoportküzdelmek során el is vérzett. Vajon meg lehet tanulni tíz év alatt focizni?

Tizenkettedikén aztán jött a nyitómeccs, a fociházigazda az ötkarikás vendéglátókat fogadta Portóban, s rögtön a homlokukhoz kaphattak az amúgy roppant lelkes luzitán szurkolók, Görögország ugyanis 2-1-re legyőzte a Figóval, Ruí Costával, Pauletával felálló, nem titkoltan aranyéremről álmodozó sztárválogatottat.

(Ha a mindenki által ismert "poént" le szeretnénk lőni, akkor a többi csapattal innentől nem is kellene foglalkoznunk, de fogunk, mert érdemes.)

Az A csoportban a portugálok rögtön a második meccsükön javítottak, míg a görögök ikszeltek egyet a favoritnak mondott spanyolokkal (érdekesség, hogy a selejtezőn még meg is előzték őket). Az utolsó fordulóban az is eldőlt, Raúlék "feleslegesen" verték meg a nyitómeccsükön Oroszországot. A szomszédvárok csatáján ugyanis Nuno Gomes hazáját továbbjuttatta, a hispánok pedig vehették a napernyőjüket és hazacsoszoghattak nyaralni, nem is messze, hiszen csak egy határt kellett átlépniük.

A negyeddöntő felé vezető út határát így a csoportelső portugálok mellett meglepetésre a görögök lépték át, igaz, vereséggel, a szbornaja ugyanis - szép búcsú gyanánt - 2-1-re legyőzte Papadopuloszékat.

A B csoportban mindenki angol és francia továbbjutást várt, ez be is következett, ilyen szempontból tehét itt nem történt meglepetés, a horvát, svájci duó pedig elbúcsúzott. S ami említésre érdemes, a csoportrangadón a gallok Zidane véghajrában elért duplájával 2-1-re verték Angliát, mely válogatott legnevesebb játékosa, Beckham nem tudta megtréfálni egykori manchesteri csapattársát, Barthez ugyanis kivédte a felesége után Spice Boynak (fűszeresfiú) is nevezett sztárközéppályás büntetőjét.

Az Eb után Manchesterbe igazolt - s még mindig csak tizenéves - Wayne Rooney egyébiránt nagyott villantott a csoportmeccsek során, minthogy a svájciaknak és a horvátoknak lőtt duplájával szinte egyedül juttatta tovább a svéd Sven-Göran Eriksson tanítványait.

A C jelű kvartettben Bulgária utolsó lett - nem csoda, az első három helyen viszont három 5 pontos csapat végzett. Az olvasóink által a legnagyobb favoritnak tartott olaszok a dánok ellen csak egy 0-0-ra voltak jók, s ha a meccsre nem is, a talján futballcsászár Totti sportszerűtlenségére elég sokáig emlékezni fogunk.

Egy dán honlap ugyanis a meccs után észrevette, miszerint Francesco szándékosan szembe köpte Christian Poulsent, s ezért három meccsre eltiltották a római labdaművészt. Aki az elődöntőben már pályára léphetett volna, ha - eljutnak odáig az olaszok. Amitől nem is voltak távol, "csak" annyi kellett volna hozzá, hogy a skandináv rangadón ne 2-2 (vagy nagyobb arányú) döntetlen szülessen. A szomszédvárak derbijén négy gól született, az utolsó a 89. percben: Sörensen kapus nagy hibája után Jonson állította be a mindkét fél számára tökéletes végeredményt (Bunda? Nemigen). A Trap-csapat tehát hiába győzte le 2-1-re (le kell szögezni: hatalmas kínok árán) Bulgáriát, semmit nem ért el vele.

A D csoportot halálcsoportnak kiáltották ki, persze nem Lettország, hanem a holland, német, cseh szupertrió miatt. Az aranylabdás Nedvedet is a soraiban tudó Csehország hibátlan teljesítménnyel végzett az élen úgy, hogy a négyes rangadóján 0-2-ről fordított az oranje ellen, ráadásul a germánokat még B csapattal is megverte. A németek tehát beégtek, s távol voltak a továbbjutástól, s ha a játékvezető nem lett volna kissé egyoldalú, akkor lett volna nemcsak egy, hanem három lett pont.