Tokióba került a Császár-kupa

Az év első napjaiban csak kevés helyen történt érdemleges esemény a világ labdarúgásában, de azért akadt olyan ország, ahol a focisták ilyenkor sem kaptak pihenőt. Skóciában szokás szerint bajnoki fordulót rendeztek, míg Japánban a hagyományoknak megfelelően a Császár-kupa döntőjét bonyolították le.

A skót pontvadászat hagyományos újévi fordulóját ezúttal három naposra húzták el: két mérkőzést rendeztek az év első napján, kettőt másodikán, két összecsapásra pedig csak hétfőn kerül sor. A legfontosabb meccseket azonban már a hét végén lejátszották, hiszen a két glasgow-i óriás egyaránt pályára lépett, és sor került az edinburgh-i derbire is a Hibernians és a Hearts között.

A legkevesebbet a Rangers és a Dundee FC focistái pihenhettek, hiszen nekik már elsején pályára kellett lépniük. A sereghajtó Dundee-től kevesen várták, hogy megnehezítheti a glasgow-iak dolgát, de éppen ez történt: a hazaiak már a tizedik percben vezetést szereztek egy szögletet követően a védő David McCracken révén.

Ez aztán még hevesebb rohamokat eredményezett a vendégek részéről, de a Dundee FC kapusa, Anthony Bullock mindent védett, ráadásul a hazaiak kontrái rendre életveszélyesek voltak - a Rangers védelme láthatóan nem heverte még ki, hogy a klub eladta a francia Jean-Alain Boumsongot.

A glasgow-iak szerencsésnek mondhatták magukat, hogy nem kerültek még nagyobb hátrányba, hiszen egy szögletnél védőjük Gregory Vignal kézzel mentett a gólvonalon, de a játékvezető nem vette észre az esetet. Az utolsó percben aztán a Rangers német kapusa, Stefan Klos is előrement, és egy beívelést követően kisebb zűrzavart okozott a tizenhatoson belül, amit a marokkói Hamed Namusi kihasznált, így a fővárosiak legalább a döntetlent kiharcolták.

A Celtic másnap lépett pályára, és a Kelták természetesen éltek a lehetőséggel, hogy tovább növeljék előnyüket. A zöld-fehérek a Livingstont fogadták, amely hamarosan akár magyar focistákkal is erősíthet, és a hazai gárda gyorsan megszerezte a vezetést John Hartson révén, azonban előnyét sehogyan sem tudta növelni, és a Livi nagy meglepetésre még a szünet előtt kiegyenlített Jim Hamilton közeli lövésével.

Hamiltonból később mégis negatív hős lett, hiszen a második félidőben a Celtic az ő kezezését követően jutott tizenegyeshez, amit Chris Sutton nem hibázott el, így a Kelták ismét hárompontos előnnyel vezetnek a Rangers előtt.

Az év első fordulójában azonban nem az Old Firm két tagja volt főszerepben, hiszen most került sor az edinburgh-i derbire a Hibernians és a Hearts között. A Hibs nagy rohamokkal kezdte a meccset, és sikerült is vezetéshez jutnia Derek Riordan találatával, és a Ferencváros volt UEFA-kupa-ellenfele csak ezt követően lendült játékba.

A vendégek a második félidő elején egy jogosnak tűnő tizenegyes elmaradását reklamálták, majd az 55. percben kiegyenlített Paul Hartley lövésével. A hajrá ismét a Hiberniansé volt, de a rengeteg helyzet közül egyet sem tudott értékesíteni, így maradt az 1-1-es döntetlen.