Klasszis portugál szélső, és nem C. Ronaldo, ki az? - Nani-sztárportré

A portugál labdarúgás lassan felveszi a versenyt a hollandokkal a klasszis szélsőket illetően, és a vonulat egyik legújabb tagja, Nani első kézből tanulhat a műfaj jelenlegi legjobbjától, Cristiano Ronaldótól. A két játékos karrierje között rengeteg a párhuzam, jelenleg mind a ketten a Manchester Unitedben kergetik a labdát, és Nani technikai tudásban nem sokkal marad el honfitársától.

Ezzel együtt Peseiro keze alatt Naninak még csak epizódszerep jutott, a következő fordulókban az ifjú szélső még a keretbe sem került be, és legközelebb csak a hetedik játéknapon lépett pályára, szintén csereként.

Akkor az Académica Coimbra volt az ellenfél a José Alvalade stadionban, és a Sporting hazai pályán 1-0-ra kikapott - mire a vezetőség menesztette a trénert. Az edzőcsere pedig jót tett Nani karrierjének, hiszen a lisszaboniak új mestere az a Paulo Bento lett, aki remekül ismerte őt az ificsapattól. Nem meglepő, hogy Paulo Bento első mérkőzésén, a nyolcadik fordulóban rögtön a kezdők között szerepeltette Nanit, aki élni is tudott a lehetőséggel: végigjátszotta a Gil Vicente elleni találkozót, és hetes osztályzatot kapott, a következő meccsen a Boavista FC ellen megszerezte első gólját az élvonalban, újabb két hét elteltével pedig a Penafiel elleni összecsapáson a mezőny legjobbjának is megválasztották!

Nani innentől kezdve tulajdonképpen kihagyhatatlan volt a Sporting kezdő tizenegyéből, és teljesítménye alapján a korosztályos portugál válogatottban is helye lett volna - oda azonban nem hívhatták meg, hiszen még "csak" zöld-foki-szigeteki állampolgársággal rendelkezett, luzitánnal nem. Ezen persze gyorsan segítettek, 2005. november 17-én, egy nappal a 19. születésnapja után a szélső megkapta a portugál útlevelet, és nem sokkal később rögtön be is mutatkozhatott új hazája nemzeti csapatában, a 21 éven aluliak között.

Nem szívesen lennénk szélsőhátvédek ott, ahol ez a két ember jön szembe

A Sporting is igyekezett magához kötni a focistát, hiszen decemberben aláírták első profi kontraktusát, amely 2010-ig volt érvényes. A szélső a pontvadászat második felében kifejezetten eredményesen játszott, elvégre tavasszal három gólt is szerzett a bajnokságban, és egyszer a Portugál Kupában is eredményes volt, a Sporting pedig végül a második helyen fejezte be az idényt az FC Porto mögött.