Portugál oszlop a Chelsea védelmében

A Chelsea FC háza táján immár több mint négy éve a portugál nyelv szinte hivatalosnak számít, és ez a nyári edzőcserével sem változott. Luiz Felipe Scolari szerződtetése alighanem abban is kulcsszerepet játszott, hogy a csapat portugál középhátvédje, Ricardo Carvalho maradt a Stamford Bridge-en - a világ egyik legjobbjának tartott bekk megtartása sokak szerint a Chelsea egyik legnagyobb nyári erősítése volt.

A válogatott színeiben a 2006-os világbajnokságon is ott volt a legjobb négy között szerzett, de a németországi tornára alighanem felemás érzelmekkel gondol vissza. A Franciaország elleni elődöntőn ugyanis a gallok az ő szabálytalansága nyomán kaptak tizenegyest, arról nem is beszélve, hogy az ezért begyűjtött sárga lap azt jelentette, hogy eltiltás miatt ki kellett hagynia a Németország elleni bronzmeccset.

Ezzel együtt bekerült a torna "álomkeretébe", vagyis a világbajnokság legjobb 23 futballistája közé. Hogy bombaformában volt, azt a 2006-2007-es pontvadászat is bizonyította: egyénileg alighanem eddig ez volt a legjobb idénye a Chelsea színeiben. A klub ugyan "csak" ezüstérmes lett a Premier League-ben, de Carvalho mindössze pár meccset hagyott ki, és három gólt is szerzett - ebből egyet megint a Manchester United ellen, a Tottenham Hotspur és a Charlton Athletic elleni találata pedig ismét csapata győzelmét jelentette.

A londoniak tavaly májusban meg is hosszabbították a szerződését öt évvel, ám a legutóbbi szezonja nem sikerült valami jól. Egyrészt első számú mentora, José Mourinho rögtön az ősszel távozott a klubtól, mégpedig dicstelen körülmények között, Carvalho pedig végig sérüléssel bajlódott, és mindössze 21 bajnokin lépett pályára.

Azért a szokásos gólját megszerezte, ami megint csak győztes találatnak bizonyult a Middlesbrough FC ellen (a jelek szerint a portugál védő a három pontot érő gólokra specializálta magát), és a 2008-as Európa-bajnokságra felépült, de a portugáloknak a kontinensviadalon nem sikerült érmet szerezniük.

Nyáron aztán sokan úgy vélték, hogy Ricardo Carvalho négy év után távozik a Chelsea-től. A legvalószínűbb leendő állomáshelynek az Internazionale tűnt, ahol Mourinho lett az új szakvezető, de szóba hozták a Real Madriddal is. Miután azonban kiderült, hogy a londoni egyesület is edzőt vált, és a kispadra Scolari érkezik, rögtön megváltozott a helyzet, hiszen Carvalho a portugál válogatottnál remek kapcsolatot építetett ki a brazil edzővel.