Liverpool - Real Madrid (február 21., március 15.)
A PSG-Bayern mellett ez a másik csúcsrangadója a nyolcaddöntőknek, hiszen nem kevesebb mint 21 BEK/BL-győzelem tulajdonosai mérkőznek majd egymással.
Kicsit mintha rogyadozna a Jürgen Klopp által évek kemény munkájával felhúzott liverpooli építmény. Sadio Mané távozásával már korántsem olyan hatékony a támadósor, pedig Darwin Nunez egyáltalán nem rossz játékos, de mégsem tündököl úgy vele Mo Szalah és Roberto Firmino, mint az elmúlt években.
De az is lehet, hogy a riválisok kiismerték Klopp csapatát.
Ha a Pool megnyeri két elmaradt meccsét, pontszámban akkor is csak a hatodik Brightont éri utol (35 pont), és még mindig nagyon messze lenne a BL-t érő negyedik helytől. Klopp nem is viseli jól a szokatlan helyzetet: a korábban jókedvű, viccelődő edző az utóbbi hetekben szinte minden sajtótájékoztatón összezördül egy-egy újságíróval, megsértődik teljesen ártalmatlan kérdéseken, és majdszétveti a feszültség
Itt éppen a The Athletic újságírójának nem válaszol, inkább mással teteti fel ugyanazt a kérdést:
A Pool számára égetően fontos lenne a BL-siker (akár a végső siker is, ami garantálná a következő szezonbeli helyüket a főtáblán).
Csakhogy pechükre pont azt a Real Madridot kapták ellenfélül, amelyik a BL professzora, a 14-szeres győztes, minden idény első számú esélyese.
És, amelyik a BL-történetében először egyedüli spanyol csapatként képviseli a La Ligát a legjobb 16 között. Carlo Ancelotti csapata a bajnokságban ugyan jelentősen leszakadva a Barcelona mögött csak a második, de Madridban ér annyit egy BL-győzelem, mint egy bajnoki cím, így, ha utóbbira már kvázi nincs esély, akkor jöhet a 15. BL-serleg. Úgyis bővítik a Bernabéu trófetermét, lesz benne hely. A Real friss klubvilágbajnokként, a szaúdi tornán megvívott két, jó hangulatú felkészülési meccsel - az al-Ahly elleni 4-1 és az al-Hilal elleni 5-3 - a háta mögött magabiztosan érkezik a párharcba.
Ancelotti hosszú pályafutása során megélt már ezt-azt, így őt aligha zavarja, hogy két rosszabb meccs után máris az a téma, hogy jön vissza Zidane a kispadra.