A GoogleX világmegváltó laboratórium nemsokára piacra dobhatja az energiát termelő, lebegő szélturbinát.
A Google 2013-ban vette meg a Makani Power nevű céget, amely
"papírsárkányokkal" termel tiszta energiát.
A cég legutóbbi álláshirdetései arra utalnak, a befektetésből hamarosan termék lesz: keresik egyebek közt értékesítési vezetőt is hightech repülőkhőz.
A Makani repülői fellövésük után nagy körökben repkednek ott, ahol a szél folyamatosan erős. A sárkány vezetékeken keresztül juttatja a földi állomásra a megpörgetett rotorok által generált energiát.
A lebegő széltubinák gyártásához 90 százalékkal kevesebb alapanyagot kell felhasználni, mint egy fixen rögzített turbina létrehozásához, mégis
50 százalékkel több energiát termel, mint amennyire a rögzített turbinák képesek.
Ennek oka, hogy olyan magasságokba emelkednek, ahol a legerősebb a szél. Ha szélcsend van, vagy rossz az időjárás, az automata vezérlés magától a földre viszi a gépet.
A sárkányok további előnye, hogy sokkal több helyen képesek tiszta energiát termelni, mint a fixen rögzített turbinák. Míg a hagyományos szélerőműveknek az olyan hely az ideális, ahol a szél már 100 méter magasságban elég erős ahhoz, hogy energiát termeljen, addig a sárkányok 250 méteres magasságban végzik a dolgukat.
Ilyen magassággal számolva már
sokkal több helyen elég erős a szél az energiatermeléshez.
A Google
szerint a sárkányok csak az Egyesült Állomokban négyszer annyi helyen termelhetnének energiát, mint a fix szélturbinák.