Először az űrkutatás történetében nemzetközi kommunikációs művelet zajlott le egy idegen bolygó körül: a NASA Spirit marsjárója az ESA (Európai Űrügynökség) Mars Express űrszondájával cserélt adatokat. A sikeres demonstráció a jövő nagy marsi kommunikációs hálózatának "alapkőletétele" volt.
A már számos pompás felvételt készítő európai keringőegység, a Mars Express a Spirit leszállóhelye felett haladt át, s relé üzemmódban földi parancsokat továbbított a marsjárónak, majd a Spirit által küldött adatokat játszotta át a Földre.
A NASA és az ESA kooperációja már annak a kiterjedt kommunikációs hálózatnak a része, amely a jövő keringő- és leszállóegységei között fog kiépülni a Marson.