Látványossággá vált modern épületek

1997-ben, amikor Frank Gehry egy jobbára ismeretlen észak-spanyolországi városban bemutatta újszerű, futurisztikus hatású múzeumépületét, csak kevesen gondolták, hogy az építmény nemcsak az építészetre, hanem a turizmusra is nagy hatással lesz. A Guggenheim múzeum nyomán fellépő Bilbao-hatást azóta több olyan város is megpróbálta kihasználni, amelyek korábban nem szerepeltek a turisták kedvelt célpontjai között.

Párizs nem számít a felhőkarcolók városának: 118 évvel megépítése után még mindig a legendás Eiffel-torony a legmagasabb építmény a francia fővárosban. A sorrend néhány éven belül megváltozik, ugyanis 2012-re készül el a város új látványossága, a 300 méter magasra tervezett Phare Torony (Világítótorony). A Thom Mayne által elképzelt torony Párizs modern részében, a Défense-negyedben kap helyet és lényegesen átformálja a városképet.

A torony nemcsak méreteiben és alakjában lesz újszerű, hanem az energiaellátást is a legújabb környezetvédelmi igények szerint alakítják ki. Az épület tetején kapnak helyet a szélturbinák, amelyek az év nagy részében elegendő energiát biztosítanak a torony fűtéséhez és hűtéséhez, a torony falain pedig egy mozgatható "bőrt" helyeznek el, amely egyenletesen osztja el a belső helységek között a közvetlen napsugárzást.