Kedden, augusztus 27-én héliumszivárgás miatt 24 órával elhalasztották a világ első magán űrséta küldetésének startját, majd szerdán reggel ugyanúgy a halasztás mellett kellett dönteni kedvezőtlen időjárás miatt a SpaceX-nél, mely Floridából indította volna űrhajóját.
Mint a Vg a Reuters alapján emlékeztet rá, a Polaris Dawn nevű küldetés azért lenne történelmi jelentőségű, mert
ez az első alkalom, hogy egy magánkézben lévő küldetés utasai kiléphetnek űrhajójukból az űrbe, és ennek során csupán az űrruhájuk védené a testüket.
Elon Musk űrközlekedési vállalatának közlése szerint négy embernek lesz esélye, hogy az első magánutasok legyenek, akik a küldetés során elhagyják űrhajójukat, és kilépnek az űrbe. Ez jelentős mérföldkő lesz a kereskedelmi űrkutatás történetében – már ha végre el tudják indítani a küldetést, amire egyébként esély van a csütörtökig, augusztus 29-ig bezárólag.
A leendő utasok közül ketten a SpaceX munkatársai, Sarah Gillis és Anna Menon, a parancsnok, továbbá Jared Isaacman amerikai milliárdos, valamint az üzletemberhez közel álló pilóta, Scott Poteet.
Isaacman 2021-ben már járt az űrben egy másik, általa bérelt SpaceX-küldetésen, az Inspiration4-en, amelyre Gillis képezte ki. A négy leendő utas intenzív felkészülésen esett át erre az ötnapos küldetésre, és űrsétájukat élőben fogják közvetíteni.
A SpaceX "Dragon" űrhajójának fedélzetéről indított űrséta teljes időtartama kb. 2 óra lesz, ebből ténylegesen az űrben töltött idő 15-20 percre várható.
A Bloomberg az eredetileg tervezett indulás előtt készített riportjában azt írja, ha az első kereskedelmi űrséta küldetése sikeres lesz, úgy az szolgáltatásként bekerülhet a SpaceX kínálatába, természetesen szem előtt tartva, hogy egyedi és eseti alkalmakról van szó a pénzért vásárolt űrséta-küldetések esetében.
S miközben a SpaceX ennek a mérföldkőnek az elérésére törekszik, közeledik egy másik, szintén történelmi jelentőségű űrküldetés végrehajtása is. A vállalat még az idei év végéig bezárólag négy civil űrhajóst fuvarozna az űrben a Föld sarki régiói fölött bolygó körüli pályán. Ez lesz a történelem első űrrepülése az Északi- és a Déli-sark fölött.
A 3-5 napos küldetés alatt a résztvevők a pólusok jelenségeit tanulmányoznák az űrből.