III. 2. A szén-dioxid és más üvegházhatású gázok - egy megoldatlan probléma
A mérések megállapították, hogy a légkörben a szén-dioxid és más üvegházhatású gázok mennyisége növekszik, ami globális klímaváltozással fenyeget. Az átlaghőmérséklet növekedését az utóbbi évszázadban 0,6 oC-ra becsülik. A felmelegedést nemcsak meteorológiai mérések bizonyítják, de az északi és déli sarkok jegének olvadása és a gleccserek visszahúzódása vagy teljes eltűnése is. Az északi sarkon a jég már mintegy 40%-kal vékonyabb, mint 30 évvel ezelőtt.
Az animációk két különböző időtávlatban mutatják be az átlagos hőmérséklet menetét.
Animáció: A hőmérséklet változása az utóbbi 1000 évben az északi féltekén
Animáció: A hőmérséklet globális változása az utolsó 140 évben
Az értékek közvetlen mérési eredmények, illetve jégminták analízisével megállapított adatok. A mérések átlagos menetét a folytonos, vastag vonal mutatja. Látszik, hogy utóbbi néhány évtizedben a változás felgyorsult.
A globális felmelegedéssel kapcsolatban sok a bizonytalanság. A növények fotoszintézise a szén-dioxid-koncentráció emelkedésének hatására növekedhet, és ez, legalább részben, kiegyenlítheti a fosszilis tüzelőanyagok elégetéséből származó hatást. Az óceánokban feloldódó, megköthető szén-dioxid-mennyiség is változhat. Vannak olyan megfigyelések is, amelyek szerint az aeroszolok mennyisége növekszik a légtérben, ez viszont lehűléshez vezet, és részben ellensúlyozhatja az üvegházhatás miatt bekövetkező hőmérséklet-emelkedést.
Az eddigi legnagyobb geofizikai kísérlet tanúi vagyunk, amennyiben az emberiség néhány évszázad alatt eltüzeli azt a fosszilis tüzelőanyagot, amit a természet 400 millió év alatt halmozott fel. Ebben a gondatlan "kísérletben" az emberiség évente átlagosan 22 milliárd tonna szén-dioxidot juttat a levegőbe, a kőszén, a földgáz és a kőolaj eltüzelésével. Ennek a mennyiségnek háromnegyede a fejlett ipari országokból származik.
Országok | A teljes kibocsátás százaléka | Fejenkénti szénkibocsátás [t] |
Egyesült Államok | 24 | 5,4 |
Kína | 14 | 0,7 |
Oroszország | 6 | 2,7 |
Japán | 5 | 2,5 |
India | 5 | 0,3 |
Németország | 4 | 2,8 |
Kanada | 2 | 4,2 |
Dél-Korea | 2 | 2,2 |
Olaszország | 2 | 2,0 |
Franciaország | 2 | 1,7 |
Mexikó | 2 | 1,1 |
2. táblázat: Jelentős mennyiségű szén-dioxidot kibocsátó országok